Большой пруд в Ретиро

Большой пруд вырыли в тысяча шестьсот тридцатых годах, когда граф-герцог Оливарес создавал загородную резиденцию для короля Филиппа Четвёртого. Место выбрали на высокой стороне садов: отсюда воду можно было самотёком направлять к посадкам. На ней же устраивали придворные прогулки, рыбную ловлю, театральные представления и морские сражения с уменьшенными кораблями. В центре находился овальный остров со сценическими постройками. Теперь острова нет, а по прямоугольному водоёму ходят прокатные лодки и тренируются гребцы.

Сначала к лодкам спускались с восточного берега. В тысяча восемьсот девятнадцатом году король Фердинанд Седьмой поручил построить здесь королевский причал. В тысяча восемьсот шестьдесят седьмом году катание открыли для публики. Именно этот причал позднее уступил место колоннаде и конной статуе, которые заняли весь берег.

Альфонс Двенадцатый — король, при котором после Первой республики восстановилась монархия Бурбонов и завершилась третья карлистская война. Он умер в тысяча восемьсот восемьдесят пятом году, не дожив до двадцати восьми лет. Через два года испанский парламент постановил воздвигнуть ему памятник под полным посвящением: «Испанскому Отечеству, олицетворённому в короле Альфонсе Двенадцатом». Однако постановление осталось на бумаге.

К проекту вернулся бывший министр Франсиско Ромеро Робледо. Он хотел открыть памятник в тысяча девятьсот втором году, к совершеннолетию Альфонса Тринадцатого, сына умершего короля. Заказ сразу отдали скульптору Мариано Бенльюре. Центральное общество архитекторов и Королевская академия изящных искусств возразили: деньги собирали по общенациональной подписке, а автор получил работу без конкурса. Для профессиональных объединений речь шла об авторстве одного из крупнейших государственных заказов страны. Под их давлением Бенльюре отказался от общего проекта.

На открытом конкурсе победил архитектор Хосе Грасес Риера. Он поместил памятник на месте обветшавшего королевского причала: такой выбор позволял не рубить дерево рядом с прудом. Причал снесли, а Грасес развернул к воде полукруглую площадь с колоннадами, лестницами и высоким пьедесталом. Автором конной фигуры всё же стал Бенльюре — скульптор потерял весь заказ, но получил его главную статую.

Альфонс Тринадцатый заложил первый камень на следующий день после своей коронации. Открыть памятник к его совершеннолетию не успели: строительство и оформление растянулись на двадцать лет. Грасес умер за три года до церемонии, и архитектор Теодоро Анасегасти завершил работу по его проекту. В тысяча девятьсот двадцать втором году Альфонс Тринадцатый вернулся сюда и открыл памятник отцу, первый камень которого положил в свой первый день царствования.

На стороне пьедестала, обращённой к воде, высечено: «Альфонсу Двенадцатому, Умиротворителю». Так сторонники короля называли его за прекращение карлистской войны и период политического успокоения при его правлении; обращённая к пруду скульптурная группа изображает Мир. Нынешний лодочный павильон стоит на северном берегу. На восточном, где прежде причаливали королевские лодки, теперь к самой воде спускаются ступени памятника.