Причал Гейбриелс и Башня Оксо

Гэбриэлс Уорф носит имя исчезнувшего лесоторгового двора, где когда то разгружали и продавали древесину. Нынешние лавки разместились в низких гаражных секциях с витринами, где мастерская и торговый зал занимают одно тесное помещение. Рядом высится кирпичный складской корпус с башней Оксо, который переделывали для холодильного хранения бульонных кубиков. На каждом фасаде башни круг, наклонный крест и второй круг складываются в имя товара, а за кирпичными стенами теперь устроены квартиры, магазины и мастерские.

В тысяча девятьсот девяносто первом году Элисон Пиннер получила здесь срочный контракт на один год. Она должна была помогать превращать пустующий склад с башней «Оксо» в жильё, мастерские и рестораны. В организации «Койн-стрит комьюнити билдерс», компании местных застройщиков, тогда работали семь человек, а Элисон наняли лишь на три дня в неделю. Чтобы набрать ей больше рабочих часов, поручили ещё и почту: каждое утро она приходила раньше, вскрывала конверты, копировала письма и раскладывала их по столам.

Эта маленькая организация появилась после семилетнего спора о будущем берега. Иэн Такетт, житель Ватерлоо и координатор группы местных жителей, добивался, чтобы здесь строили доступное жильё, открыли набережную и оставили помещения для небольших предприятий. Другой проект предусматривал высотную гостиницу и огромный квартал контор. После двух длительных публичных разбирательств жители создали собственную компанию и в тысяча девятьсот восемьдесят четвёртом году купили у тогдашнего общегородского совета тринадцать акров земли.

Денег на немедленную перестройку всей территории у них не было. В тысяча девятьсот восемьдесят восьмом году они открыли Гэбриэлс-Уорф как дешёвую временную площадку: взяли заводские гаражные секции, приставили к ним витрины и отдали небольшим магазинам и мастерским. Здесь проверяли замысел, который затем собирались перенести в башню «Оксо»: мастер изготавливает вещь в том же помещении, где показывает и продаёт её покупателю.

Название причала старше этих павильонов. Кристофер Гэбриел зарабатывал изготовлением рубанков, а после его смерти сыновья переключили семейное дело на ввоз и продажу леса. В тысяча восемьсот пятнадцатом году они арендовали здесь пристань и складской двор. Семья удерживала причал до тысяча девятьсот тридцатого года. Старых лесных складов на нынешней площади уже нет; от предприятия Гэбриелов осталось имя.

Когда Элисон пришла сюда, многие гаражные магазины пустовали. Она взялась искать арендаторов, договариваться с прессой и привлекать покупателей. К концу годичного контракта ей предложили постоянную должность: теперь она должна была сдавать мастерские и рестораны в будущем комплексе «Оксо». Из временной сотрудницы, которой дополняли занятость сортировкой писем, Элисон со временем стала руководить коммерческой частью всей организации.

Кирпичный корпус с башней прежде назывался Стэмфорд-Уорф. В конце тысяча девятьсот двадцатых годов компания мясных экстрактов Либиха, выпускавшая бульонные кубики «Оксо», переделала его в холодильный склад. Архитектор компании Альберт Мур получил отказ на установку световой рекламы: городские правила запрещали такие надписи над Темзой. Тогда Мур встроил название товара в саму конструкцию. На каждой стороне башни он расположил три окна — круг, косой крест и ещё круг. Получилось слово «Оксо», выполненное строительными деталями.

Кубики здесь давно не хранят, а оконная реклама осталась. В тысяча девятьсот девяносто шестом году переделанный корпус открылся: нижние этажи заняли магазины, выставочные помещения и мастерские дизайнеров, верхний — ресторан и общедоступная смотровая площадка. Между ними разместили семьдесят восемь квартир жилищного кооператива; жильцы сами устанавливают аренду, распределяют квартиры и выбирают управляющий комитет. Доход от коммерческих помещений организация направляет на содержание района и местные программы.

Магазины Гэбриэлс-Уорф до сих пор помещаются в тех самых заводских гаражных секциях с пристроенными фасадами. А за кирпичными стенами под окнами «Оксо» пять этажей занимают кооперативные квартиры — жильё, ради которого Иэн Такетт и его соседи когда-то принесли свой проект на первое публичное разбирательство.