Королевский дом

Белый Королевский дом строили для Анны Датской, супруги Якова Первого. У королевы был собственный придворный круг. Она устраивала представления с музыкой, танцем, стихами и сложными декорациями, а оформлял их Иниго Джонс. В тысяча шестьсот шестнадцатом году Анна поручила тому же человеку спроектировать для неё загородный павильон в Гринвиче.

Место определила дорога. Между старым дворцом у Темзы и королевскими охотничьими угодьями проходил общественный путь из Дептфорда в Вулидж. Джонс поставил дом поперёк него: комнаты королевы должны были соединить дворец с парком, а дорога проходила под центральной частью здания. Позднее её перенесли; нынешние колоннады сохраняют её прежнее направление.

Анна умерла в тысяча шестьсот девятнадцатом году, когда строители успели поднять лишь нижний этаж. Она ни разу здесь не жила. Через десять лет её сын Карл Первый передал Гринвич своей жене Генриетте Марии. Та тоже собирала художников и хотела получить готовую резиденцию для приёмов и произведений искусства. По её распоряжению Джонс вернулся к работе. Так дом, названный в честь одной королевы, приобрёл окончательный вид благодаря другой.

Генриетта Мария пользовалась им недолго. После начала гражданской войны она уехала во Францию, Карла Первого казнили, а королевское собрание распродали. Когда монархию восстановили, сын Генриетты Марии Карл Второй отремонтировал дом к возвращению матери. Она пробыла в Гринвиче около двух месяцев и перебралась в другую резиденцию. Постоянным жилищем королев Королевский дом больше не был.

Свободные комнаты Карл Второй отдал людям, которые изменили дальнейшую судьбу здания. Зимой на рубеже тысяча шестьсот семьдесят второго и тысяча шестьсот семьдесят третьего годов из Голландской республики приехали отец и сын с одинаковым именем — Виллем ван де Велде. Старший зарабатывал рисунками кораблей и морских сражений, Младший писал морские виды маслом. В Амстердаме у семьи была успешная мастерская, но война с Англией и Францией принесла республике экономический кризис. Английский король предложил каждому художнику по сто фунтов в год и рабочие комнаты здесь, в Королевском доме.

Предложение было щедрым и неловким. За несколько месяцев до переезда Ван де Велде Старший находился при голландском флоте во время сражения при Солебее. Он рисовал среди боевых кораблей с небольшого судна, рискуя попасть под огонь вместе с моряками. Голландцы сражались против соединённого английского и французского флота. Обе стороны объявили себя победителями, хотя сражение не дало ясного результата.

Теперь Карл Второй заказал тому же очевидцу шесть огромных гобеленов, которые должны были представить Солебей как успех английского флота. Ван де Велде пришлось переделать собственные натурные зарисовки: корабли оставались теми же, но события следовало показать с английской стороны. На верхнем этаже Королевского дома он раскладывал картоны — бумажные рисунки в натуральную величину, по которым ткачи затем переносили сцену в шерсть и шёлк. Один из сюжетов изображал гибель английского флагмана «Ройал Джеймс» и людей, оказавшихся в воде вокруг горящего корабля.

Отец и сын проработали в здешней мастерской почти двадцать лет. Старший обеспечивал точность судов и манёвров, Младший превращал его рисунки в картины. Когда после смены монарха королевское жалованье прекратилось, семья перебралась в Вестминстер, но британские заказчики уже привыкли видеть море глазами Ван де Велде.

Сегодня в Королевском доме снова открыта картинная галерея, а одна из комнат носит имя мастерской Ван де Велде. Бумажные картоны из неё утрачены. Созданный по ним гобелен с горящим «Ройал Джеймсом» вернулся в здание и висит там, где его когда-то раскладывали перед отправкой ткачам.