Рынок Лиденхолл

Сквозь этот рынок по-прежнему идут не только за покупками: давние городские проходы пересекают участок, поэтому крытые галереи здесь сходятся перекрёстком. В тысяча восемьсот восемьдесят первом году Хорас Джонс накрыл их стеклом и поставил по сторонам постоянные лавки для торговцев птицей. Чугунные колонны держат крышу там, где когда-то стояло зернохранилище; от старого каменного здания не осталось ни стены. Теперь под крышей соседствуют магазины, бары и рестораны, а название рынка помнит свинцовую кровлю давно исчезнувшего дома.

Лиденхоллом сперва называли не рынок, а большой частный дом тринадцатого века. Его крышу покрывал свинец — по ней здание и получило имя. В тысяча триста двадцать первом году во дворе уже торговали. Птичий рынок на Чипсайде не вмещал всех продавцов, поэтому сюда перебирались торговцы из-за городской черты; позднее им разрешили продавать здесь также сыр и масло.

В начале пятнадцатого века усадьба перешла городской корпорации. Лондон уже пытался запасать зерно на годы неурожая: торговое богатство не спасало горожан, если хлеб внезапно дорожал и исчезал. Саймон Эйр, купец-суконщик, зарабатывавший на торговле тканями, решил вложить собственный капитал в общее зернохранилище. Основную часть строительства оплатил он сам, а в разгар работ стал лорд-мэром.

К тысяча четыреста пятьдесят пятому году здесь стоял каменный четырёхугольник. Внизу, под обращёнными во двор аркадами, продавали птицу, яйца, масло, сыр и зерно. Два верхних этажа занимали мешки с городским запасом. Полы усилили под их тяжесть, а закрытые деревянными ставнями окна открывали для проветривания. На трёх наружных сторонах нижних окон не было: запас защищали на случай беспорядков. После завершения работ город объявил Лиденхолл общим продовольственным рынком. Деньги, заработанные Эйром на сукне, превратились в помещение, где один и тот же товар можно было продать сегодня и сохранить до будущей дороговизны.

Каменный рынок Эйра до наших дней не дошёл. В тысяча восемьсот восемьдесят первом году город поручил своему архитектору Хорасу Джонсу заново разместить здесь торговцев птицей. Джонс накрыл старые проходы стеклом и поставил вдоль них постоянные лавки. Выпрямить план он не мог: через участок проходили давно закреплённые пути, которыми пользовались и люди, не имевшие дел на рынке. Поэтому нынешние галереи образуют неровный крест, а не правильную сетку.

Под стеклянной крышей теперь работают магазины, рестораны и бары, и через рынок по-прежнему проходят насквозь. От зернохранилища Эйра не осталось ни стены: на его месте стоят чугунные колонны Джонса. Имя Лиденхолла сохраняет ещё более ранний предмет — свинцовую крышу исчезнувшего дома, во дворе которого началась торговля.