Главная пристань Ламу

Главная пристань служит парадным входом в Ламу по необходимости. Аэропорт находится на соседнем острове Манда, автомобильная дорога заканчивается на материке, в Мокове, поэтому пассажиров и грузы доставляют к старому городу лодками. Для причала выбрали защищённую сторону острова: Манда заслоняет гавань от открытого океана.

В сентябре тысяча восемьсот семьдесят третьего года сюда привели пустое дау, из-за которого губернатор Ламу едва не столкнулся с британскими моряками. Судно шло из Килвы к сомалийскому городу Брава. После повреждения в море капитан завёл его в гавань Шела у входа в канал Ламу — якобы для ремонта. На борту находились двести семнадцать порабощённых людей.

Их и судно задержал губернатор Ламу, чиновник занзибарского султана. Имя губернатора в британской переписке не указано, зато подробно записано его решение: людей высадить, дау отвести в Ламу, а у султана запросить дальнейшие распоряжения. Всего несколькими месяцами раньше султан Баргаш бин Саид подписал договор, запрещавший перевозить невольников морем. Теперь требовалось доказать, что запрет действует и в портах, которыми управляли его наместники.

Ответ султана ещё находился в пути, когда в Ламу вошли шлюпки британского корабля «Дафна». Ими командовал лейтенант Маркус Маккосленд, охотившийся за судами работорговцев. Он решил, что губернатор собирается присвоить пленных, и потребовал отдать ему дау и людей. Губернатор настаивал, что сам задержал судно и обязан дождаться приказа султана. Переводчик передал британцам не все его возражения. При скоплении вооружённых людей спор мог перейти в столкновение, поэтому губернатор уступил дау и пятьдесят пленников. «Дафна» увезла их в Аден; остальных предписывалось отправить на Занзибар уже как свободных людей.

Позднее британский консул Джон Керк разобрал дело по показаниям, собранным в Ламу. Выяснилось, что Маккосленд ошибся: дау вошло в гавань за шесть дней до появления британских шлюпок, а губернатор действительно первым задержал судно и доложил султану. Керк назвал этот поступок прецедентом: после него капитаны работорговцев уже не могли рассчитывать, что порт занзибарского султана даст им укрытие.

Современной бетонной пристани тогда не было. Берег проходил примерно на тридцать метров ближе к форту, а нынешняя площадь между фортом и причалом служила местом высадки. Именно перед фортом вытащили на берег пустое дау, пока двести семнадцать человек ждали, чьими пленниками их объявят — и признают ли свободными. Позднее жители отвоевали у гавани полосу земли, а после Первой мировой войны построили морскую стену. Теперь лодки причаливают восточнее, и прибывшие проходят к городу по сухой площади, под которой осталась старая линия берега.