Чёрная палата

Светлая каменная кладка Чёрной палаты скрывает её старое прозвище: когда-то стены внутри и снаружи были покрыты копотью. От большого здания остался высокий центральный зал; боковые помещения, наружная галерея и лестницы исчезли, но дверные проёмы всё ещё показывают его прежнюю сложность. Для чего служили эти помещения, доподлинно неизвестно: исследователи спорят между судом с нижним помещением для заключённых и домом учёбы и молитвы для странствующих дервишей. Позднее копоть счистили, восстановили часть светлой отделки, а старое имя осталось.

Историю о ханской дочери здесь можно рассказывать только как предание. В одной из его версий хан Абдуллах, правитель Болгара, пытался спасти семью во время разгрома города войском Аксак-Тимура, то есть Тамерлана. Он укрылся с близкими в этой палате. Завоеватель приказал обложить здание дровами и поджечь.

Когда дым рассеялся, на крыше увидели дочь хана в белой одежде. Аксак-Тимур, поражённый тем, что девушка уцелела, захотел взять её в жёны. Она отказалась. Тогда он велел привести двух её братьев, уже приговорённых к смерти. Их подвели с колодками на шее.

Теперь ханская дочь добивалась одного: вывести братьев из города живыми. Она согласилась на брак при условии, что пленников освободят, дадут им лучших коней и позволят уехать у неё на глазах. Аксак-Тимур принял условие. Девушка дождалась, пока братья скрылись вдали, а затем бросилась с крыши на догоравшие брёвна и погибла. Братья получили свободу благодаря обещанию, которое их сестра не собиралась исполнять.

У предания есть другие окончания, а сама эта цепь событий документами не подтверждена. Неизвестно даже первоначальное назначение здания. Его возвели в середине четырнадцатого века. От большого комплекса сохранился центральный зал; боковые помещения, наружная галерея и лестницы исчезли. Одни исследователи считают палату судилищем: низкий тёмный этаж мог служить местом заключения, а высокий зал с лепниной — местом суда. По местному преданию, хан и трое судей входили каждый через отдельную дверь. Другие видят здесь медресе или ханаку — приют и молитвенный дом для странствующих дервишей.

У названия есть более надёжное объяснение. В восемнадцатом — начале девятнадцатого века в средневековом здании устроили коптильню. Копоть покрыла стены внутри и снаружи, и палату стали называть Чёрной. Позднее реставраторы очистили кладку от наслоений и восстановили часть светлой отделки. Копоть убрали; название «Чёрная палата» оставили.