Cámara Negra

La clara mampostería de piedra de la Cámara Negra oculta su antiguo apodo: en otro tiempo, las paredes estaban cubiertas de hollín por dentro y por fuera. Del gran edificio quedó la alta sala central; las dependencias laterales, la galería exterior y las escaleras desaparecieron, pero los vanos de las puertas aún muestran su antigua complejidad. Se desconoce con certeza para qué servían estas estancias: los investigadores discuten entre un tribunal con una sala inferior para prisioneros y una casa de estudio y oración para derviches itinerantes. Más tarde limpiaron el hollín, restauraron parte del acabado claro, y el antiguo nombre permaneció.

La historia sobre la hija del kan solo puede contarse aquí como leyenda. En una de sus versiones, el kan Abd Allah, gobernante de Bólgar, intentó salvar a su familia durante la destrucción de la ciudad por el ejército de Tamerlán. Se refugió con sus allegados en esta cámara. El conquistador ordenó rodear el edificio con leña y prenderle fuego.

Cuando el humo se disipó, vieron en el tejado a la hija del kan, vestida de blanco. Tamerlán, asombrado de que la joven hubiera sobrevivido, quiso tomarla por esposa. Ella se negó. Entonces ordenó traer a sus dos hermanos, ya condenados a muerte. Los llevaron con cepos al cuello.

La hija del kan perseguía entonces un único objetivo: sacar vivos de la ciudad a sus hermanos. Aceptó el matrimonio con la condición de que liberaran a los prisioneros, les dieran los mejores caballos y les permitieran marcharse ante sus ojos. Tamerlán aceptó la condición. La joven esperó hasta que sus hermanos desaparecieron en la distancia; después se arrojó desde el tejado sobre los troncos que terminaban de arder y murió. Los hermanos obtuvieron la libertad gracias a una promesa que su hermana no pensaba cumplir.

La leyenda tiene otros finales, y esta misma cadena de acontecimientos no está confirmada por documentos. Se desconoce incluso la función original del edificio. Fue levantado a mediados del siglo catorce. Del gran complejo se conserva la sala central; las dependencias laterales, la galería exterior y las escaleras desaparecieron. Algunos investigadores consideran que la cámara fue un tribunal: el bajo piso oscuro pudo servir como lugar de reclusión, y la sala alta con estuco, como sala de juicio. Según la leyenda local, el kan y tres jueces entraban cada uno por una puerta distinta. Otros ven aquí una madrasa o una janqah: un refugio y casa de oración para derviches itinerantes.

El nombre tiene una explicación más fiable. En el siglo dieciocho y a comienzos del diecinueve, instalaron un ahumadero en el edificio medieval. El hollín cubrió las paredes por dentro y por fuera, y comenzaron a llamar Negra a la cámara. Más tarde, los restauradores limpiaron la mampostería de las capas acumuladas y restauraron parte del acabado claro. El hollín fue retirado; el nombre «Cámara Negra» se mantuvo.