Базилика Агонии

В полу базилики у алтаря оставили открытым широкий пласт коренной скалы. Его сохраняли и церкви, стоявшие здесь в византийское время и в Средние века; теперь к камню подходят для молитвы и коленопреклонения. За храмом из земли выступает другой камень, который позднее предание связало с уснувшими учениками.

Перед главным алтарём оставлен широкий выход коренной породы. Камень не закрыли мрамором: его окружает низкая ограда из железа и серебра, сплетённая наподобие тернового венца. Здесь молятся, преклоняют колени и прикасаются к скале. Её называют Камнем Агонии.

Евангелисты не указывают точного камня. Матфей и Марк называют Гефсиманию, а привязка молитвы к этой скале принадлежит многовековой христианской традиции. Название базилики относится к тому, что произошло до уже рассказанной сцены ареста.

Иисус, учитель, ожидающий близкой смерти, берёт с собой Петра, Иакова и Иоанна — трёх ближайших учеников, от которых хочет одного: чтобы они бодрствовали рядом. Остальных он оставляет поодаль, сам отходит и просит Отца избавить его от чаши. Чаша означает предстоящие страдания и казнь. Просьба заканчивается согласием принять то, чего избежать не удастся.

Особенно много поставлено на карту для Петра. Перед приходом в Гефсиманию он уверял, что не отречётся от учителя, даже если придётся умереть вместе с ним. Теперь от него требуется гораздо меньше: не уснуть в течение этой молитвы. Вернувшись, Иисус находит Петра и остальных спящими.

В рассказе Матфея этот круг повторяется трижды: Иисус отходит молиться, возвращается и снова не получает человеческой поддержки. После третьей молитвы он будит учеников и говорит, что час пришёл. Просьба о другом исходе ничего не изменила: Иисуса распяли. Пётр, обещавший умереть рядом, в ту же ночь трижды сказал, что не знает его.

Так слово «агония» обозначает здесь борьбу человека перед смертью: страх, просьбу избавить и принятое решение идти дальше. У открытого камня совершают молитвенные бдения — продолжают то бодрствование, с которым ближайшие ученики тогда не справились.

Скалу сохраняли открытой и в стоявших здесь византийской и средневековой церквях. За нынешней базиликой находится другой выход породы — так называемый Камень апостолов, где поздняя традиция поместила уснувших Петра, Иакова и Иоанна. Точных координат Евангелие не оставило. Внутри отмечено место молитвы, снаружи — место сна.