Смотровая площадка Елеонской горы

По библейскому рассказу, Давид, царь Иерусалима, поднялся на вершину Елеонской горы босиком, с покрытой головой. Он хотел сохранить жизнь и престол, но сейчас уходил из собственной столицы: его сын Авессалом поднял мятеж и добивался царского места.

Авессалом начал с людей, которые приходили к городским воротам искать суда. Он встречал их раньше царских служителей, выслушивал жалобы и уверял каждого, что дело у него справедливое, только при Давиде некому его рассмотреть. Если человек кланялся царскому сыну, Авессалом поднимал его и целовал. Так он годами собирал сторонников, а затем уехал в Хеврон и велел провозгласить себя царём.

Когда Давиду сообщили, что войско переходит к его сыну, он покинул Иерусалим вместе с домочадцами, придворными и шестью сотнями воинов. Оставшись в городе, он рисковал попасть в окружение и втянуть жителей в бой за дворец. Беглецы пересекли Кедронскую долину и начали подниматься по этому склону.

У Кедрона священники вынесли к Давиду Ковчег Завета, главную святыню его народа. Царь приказал вернуть Ковчег в город. Вместе с ним вернулись священники и их сыновья: теперь они могли слышать, что происходит при новом дворе, и передавать вести беглецам.

На подъёме Давид узнал ещё одну новость. К Авессалому примкнул Ахитофел — бывший царский советник, способный подсказать мятежникам, как настичь хозяина. А на вершине Давида встретил Хусий, его доверенный советник, желавший уйти вместе с ним. Хусий рисковал всем, что давала ему придворная служба, и жизнью: для Авессалома он был человеком свергнутого царя.

Давид отправил его обратно. Хусий должен был притвориться перебежчиком, войти в совет Авессалома и сорвать план Ахитофела. Священники оставались посредниками, их сыновья — гонцами. Хусий вернулся в Иерусалим как раз тогда, когда туда вступал новый претендент на престол.

Ахитофел предложил взять двенадцать тысяч человек и немедленно броситься в погоню. Давид устал, его спутники ещё не успели устроить лагерь; достаточно было убить одного царя, и сопротивление рассыпалось бы. Хусий возразил: Давид — опытный воин, он может скрываться отдельно от людей, а его бойцы сейчас опасны. Следовало созвать большое войско и лишь потом выступать.

Авессалом поверил Хусию. Пока мятежники собирались, предупреждение через священников дошло до Давида. За выигранную ночь он перевёл своих людей через Иордан и успел собрать силы. Ахитофел понял, к чему приведёт задержка, вернулся домой, распорядился имуществом и покончил с собой.

В последовавшем сражении войско Авессалома разбили. Сам он застрял головой в ветвях дерева. Иоав, командующий армией Давида, хотел покончить с мятежом и убил царского сына, хотя Давид приказывал его пощадить. Давид вернул престол и возвратился в Иерусалим, но победу встретил плачем по Авессалому.

Елеонская — церковное название Масличной горы, названной по оливам на её склонах. Библейская книга помещает встречу Давида и Хусия на вершине, у места поклонения, однако отдельного здания или точно установленной точки от него не осталось. Иерусалим Давида был намного меньше нынешнего и лежал главным образом южнее Храмовой горы; сегодняшних стен перед ним не было. Сохранилась сама развилка рельефа: город к западу, за Кедроном, и спуск к востоку, в сторону Иордана. Хусий отсюда пошёл обратно к городу, а Давид продолжил бегство за противоположный склон.