Айя-София

Сегодня Айя-София — действующая мечеть, внутри которой сохранились мозаики прежнего христианского собора. Её название означает «Святая Премудрость»: храм посвятили божественной мудрости, а не женщине по имени София. При императорах это был главный собор рядом с дворцом. Здесь венчали на царство, принимали государей и выставляли их изображения в золоте.

В апреле тысяча сорок второго года император Михаил Пятый попытался избавиться от человека, которому был обязан короной. Его отец конопатил корабельные корпуса, и Михаила так и прозвали — Калафат, Конопатчик. Родство с прежним императором открыло ему дорогу ко двору, но законным наследником его сделала бездетная императрица Зоя, дочь прежнего государя. Она усыновила Михаила; он поклялся быть её слугой и младшим соправителем.

Через несколько месяцев Михаилу уже мешало даже то, что в официальных провозглашениях имя приёмной матери звучало раньше его собственного. Он перестал допускать Зою в совет и к казне, затем обвинил её в попытке отравления. Свидетелей подобрали заранее. Зою вывезли на остров Принкипо в Мраморном море и остригли: монашеский постриг лишал её возможности вернуться к прежней жизни.

Расчёт был понятен. Михаил хотел оставить от усыновления только полученную корону, а самого человека, связавшего его с императорской семьёй, объявить монахиней. Но горожане считали наследницей именно Зою. Началось восстание. Михаил поспешно вернул её с острова и показал народу в монашеской одежде, надеясь, что одного появления будет достаточно. Толпа решила, что после успокоения города он снова её спрячет.

Тогда участники восстания отправились за Феодорой, младшей сестрой Зои. Феодора короны не добивалась. Много лет она жила в монастырском заточении, куда её когда-то отправила сама ревнивая Зоя. Увидев вооружённых людей, Феодора укрылась в церкви и отказалась выходить. Её вытащили силой, переодели из монашеского платья в императорское, посадили на коня и привезли сюда, в Айя-Софию.

Выбор собора решал исход борьбы. Рядом находился дворец, в южной галерее собирался императорский двор, а церковное провозглашение при участии знати превращало Феодору из затворницы в признанную государыню. Под этими сводами её объявили соправительницей Зои.

Михаил бежал в Студийский монастырь и ухватился за алтарь, рассчитывая на неприкосновенность убежища. По приказу сторонников Феодоры его вывели из церкви, ослепили и отправили доживать монахом. Зоя и Феодора примирились и около трёх месяцев правили вместе. Затем Зоя, опасаясь нового переворота, выбрала третьего мужа — Константина Девятого — и передала ему императорский титул.

В южной галерее Айя-Софии сохранилась мозаика с продолжением этой истории. Христос сидит в центре, Константин держит мешочек с деньгами, Зоя — документ о пожертвовании храму. Первоначально рядом с ней был изображён первый муж, Роман Третий. После нового брака мастера заменили его лицо и имя на Константина; следы переделки обнаружены и на лицах Зои и Христа, хотя причины этих замен остаются спорными.

На золотом фоне остались Зоя и мужчина, которого она выбрала после восстания. Феодоры, провозглашённой императрицей под теми же сводами, на этой стене нет.