Акведук Валента

Над бульваром Ататюрка стоят два яруса арок, уцелевший участок древнего городского водовода. Верхний ярус нёс закрытый канал, по которому вода из фракийских источников поступала в распределительные бассейны, фонтаны, бани и цистерны Константинополя. Крупные блоки и заложенные части кладки по-прежнему видны в камне, а сам канал давно пуст. Вместо воды под нижними арками идёт поток машин.

В триста шестьдесят шестом году восточноримский император Валент приказал разобрать крепостные стены Халкидона — нынешнего Кадыкёя на азиатском берегу Босфора. Так он расплачивался с городом за поражение, которое едва не стоило ему престола и жизни.

За год до этого Константинополь захватил Прокопий — бывший придворный и военный командир, добивавшийся императорского титула. Он приходился родственником покойному императору Юлиану. Слух, будто Юлиан хотел оставить ему престол, сделал Прокопия опасным для следующих правителей. Ему пришлось скрываться в доме друга в Халкидоне; он потерял прежнее положение, временами не имел еды и тайно переправлялся через Босфор, чтобы узнать городские новости.

Когда Валент уехал из столицы с войском, Прокопий решил, что открытый мятеж лучше дальнейшей охоты на него. В сентябре триста шестьдесят пятого года несколько легионов провозгласили его императором. Чтобы убедить солдат в своём праве на престол, он появлялся перед ними с маленькой дочерью покойного императора Констанция на руках. Халкидон поддержал Прокопия и закрыл ворота перед Валентом.

Валент осадил город. Защитники со стен называли его «сабайарием» — любителем дешёвого ячменного напитка, которым утоляли жажду бедняки в его родной Паннонии. Насмешка била по происхождению императора: Валента возвысил старший брат Валентиниан, тогда как Прокопий предъявлял родство с прежней династией. Вскоре у осаждавших закончились припасы, а отряд мятежников едва не перерезал Валенту путь к отступлению. Император ушёл из-под Халкидона, и вся Вифиния перешла к его противнику.

Развязку принесли измены в армии Прокопия. Его командиры стали переходить к Валенту, а двое последних спутников связали беглеца и привели в императорский лагерь. Валент немедленно велел обезглавить Прокопия. Затем казнили и людей, которые его выдали.

После победы император исполнил клятву наказать Халкидон. Жители Константинополя, Никомедии и Никеи просили его сохранить городские укрепления. Валент согласился лишь на буквальную уловку: большие блоки вынули из стен, а оставшиеся проломы заложили мелким камнем. Так стена считалась разобранной, хотя Халкидон не остался совсем без защиты.

Куда увезли вынутые блоки, древние авторы объясняют по-разному. Историки четвёртого и пятого веков связывали их со строительством столичных бань. Более поздние византийские хронисты утверждали, что из камней Халкидона возвели акведук Валента. Поэтому рассказ о том, что старые блоки в этих арках происходят из Кадыкёя, остаётся преданием, а не доказанным устройством кладки.

Сам водовод при Валенте действительно закончили. Арки перед нами были городским мостом для закрытого канала: строители провели его над впадиной между третьим и четвёртым холмами, чтобы вода из фракийских источников продолжала идти самотёком к распределительным бассейнам, фонтанам, баням и цистернам Константинополя. По верхнему каналу вода больше не течёт; под нижними арками проходит бульвар Ататюрка.

Турецкое название сооружения — Боздоган-кемери — появилось позднее, и его точное происхождение не установлено. Имя Валента сохранило другое: водовод завершили при том самом императоре, которого защитники Халкидона прогнали от своих стен насмешкой о дешёвом ячменном питье.