Спасская церковь

Кирпичная церковь стоит там, где южный край острога когда то замыкала деревянная стена. Наверху шли службы, а нижний этаж работал как городской запасник: рядом с тёплым приделом держали зерно, пушнину и воеводскую казну. От крепостной стены, приказной избы и складов ничего не сохранилось; линия старого укрепления читается только по этому зданию. На его кирпичных фасадах остались цветные росписи.

В сентябре тысяча девятьсот семьдесят четвёртого года реставратор Леонид Грачёв приехал к Спасской церкви на десять дней. Ему предстояло выяснить, осталась ли под побелкой и цементной коркой живопись начала девятнадцатого века. Ошибка здесь стоила самого красочного слоя: его можно было снять вместе с поздним покрытием или признать утраченным и записать поверх заново.

Фасад закрасили после закрытия храма в тысяча девятьсот тридцать первом году. В здании сменяли друг друга общежитие, мастерские, коммунальные квартиры и склады. Внутренние росписи погибли, наружные забелили и местами покрыли цементом. Никто уже не знал, что именно осталось между кирпичной кладкой и этой оболочкой.

С семнадцатого по двадцать седьмое сентября Грачёв делал пробные расчистки. Под поздними слоями обнаружилась старая краска. Этого было достаточно, чтобы отказаться от чистого белого фасада и продолжить раскрытие. Работу принял художник-реставратор Евгений Маслов, до Иркутска восстанавливавший росписи соборов Московского Кремля. Летом тысяча девятьсот семьдесят восьмого года мастера закончили расчистку и начали восполнять утраченные цвета. К тысяча девятьсот семьдесят девятому году живопись вернули на фасады, а спустя три года в бывшем храме открылся выставочный зал краеведческого музея.

Результат перед глазами нельзя целиком принимать за нетронутую роспись. Первоначально её выполнили темперой, затем поновляли масляными красками, а в двадцатом веке собирали из уцелевших фрагментов и реставрационных дополнений. Правая часть большого панно на восточной стене была написана заново. Центральную сцену — Крещение Христа — восстановили на прежнем месте.

Название церкви, однако, происходит от другого изображения. Спасом здесь называют Христа, а Нерукотворным Образом — его лик, который, по церковному преданию, отпечатался на ткани без участия художника. Этому образу посвятили главный престол. В тысяча семьсот десятом году горожане перенесли в каменный храм хоругвь с ликом Спаса из прежней деревянной церкви. Местное предание связывает эту хоругвь с казаками, пришедшими основывать Иркутский острог; документального подтверждения у этой части истории нет.

Каменный храм заложили в тысяча семьсот шестом году по распоряжению иркутского воеводы Лариона Синявина и на собранные горожанами средства. Московский мастер каменных дел Моисей Долгих устроил кирпичные печи, искал поблизости глину и известь и возвёл церковь прямо в южной стене деревянной крепости. Наверху молились, а в нижнем этаже, рядом с тёплым Никольским приделом, хранили зерно, пушнину и воеводскую казну.

От стены острога, приказной избы и складов вокруг ничего не осталось. Спасская церковь — единственное здание, по которому можно провести прежнюю границу крепости. В ней снова служат с начала две тысячи седьмого года. Внутри старой живописи уже нет, а снаружи остаётся то, что Грачёв нашёл под цементом за десять сентябрьских дней.