Пху Ван Лау и Нгинь Лыонг Динь

Под двумя ярусами кровли Пху Ван Лау оставлено свободное пространство, куда на виду у горожан помещали распоряжения двора и списки тех, кто получал учёное звание. Такие доски держали здесь три дня, чтобы имена успели прочесть. У самой реки стоит Нгинь Лыонг Динь: прежде это была закрытая императорская пристань, откуда садились в лодку после отдыха. Позднее павильон открывали для праздничных спектаклей и пения.

Весной тысяча девятьсот девятнадцатого года император Кхай Динь устроил последний в истории Вьетнама конфуцианский экзамен для будущих чиновников. Он уже решил закрыть прежний путь к государственной службе, но хотел дать последнюю возможность тем, кто потратил годы на старую учёность.

Желающим пришлось доказывать, что они успели освоить и наступившее время. За четыре тура они писали на классическом китайском языке рассуждения о канонах, истории Вьетнама и текущих делах, составляли указы, решали задачи по геометрии, работали с вьетнамской латиницей и переводили с французского. Последнее требование объяснялось просто: страна находилась под французским колониальным управлением. Каждый участник сам оплачивал дорогу до Хюэ, жильё и питание, а успешная сдача уже не давала преимущества при поступлении на службу. Люди ехали за званием, которое ещё сохраняло прежний престиж, хотя связанная с ним профессия исчезала.

Когда проверка закончилась, экзаменационная комиссия попросила Кхай Диня пропустить ещё три работы, которым немного не хватило баллов. Император выяснил, что рядом лежат две столь же сильные, и приказал принять все пять: иначе решение оказалось бы произвольным. Всего звания получили двадцать три человека. Первым поставили Нгуен Фонг Зи; семь участников стали тьенши — обладателями высшей учёной степени, шестнадцать попали в дополнительный список.

Их имена предназначались для Пху Ван Лау. Название означает «башня для выставления документов»: нижний ярус оставляли открытым, чтобы вывешивать здесь императорские указы и результаты дворцовых экзаменов. Золочёную доску с именами торжественно приносили от дворца под охраной и оставляли на три дня, после чего уносили в государственную академию. Затем имена победителей вырезали на каменных стелах. В тысяча девятьсот девятнадцатом году доску вынесли сюда в последний раз: Кхай Динь объявил, что следующего экзамена уже не будет.

Между Пху Ван Лау и рекой стоит Нгинь Лыонг Динь — «павильон, встречающий прохладу». Его предшественник входил в закрытую речную резиденцию: здесь император отдыхал и садился на лодку. Первые лёгкие павильоны собирали в начале года и разбирали осенью. В тысяча девятьсот восемнадцатом году Министерство общественных работ закончило очередную перестройку и предложило Кхай Диню новое назначение: во время больших праздников устраивать здесь спектакли и пение для горожан. Император согласился. Частная царская пристань стала сценой, открывавшейся публике в особые дни.

На перекладине Нгинь Лыонг Динь, обращённой к реке, сохранилась дата той перестройки — благоприятный день второго лунного месяца третьего года правления Кхай Диня. Золотой доски соседнего Пху Ван Лау здесь нет: она пробыла перед павильоном положенные три дня, а камень сохранил имена последнего набора уже у академии.