Phu Văn Lâu y Nghinh Lương Đình

Bajo los dos niveles de cubierta de Phu Văn Lâu se dejó un espacio libre donde, a la vista de los habitantes de la ciudad, se colocaban las disposiciones de la corte y las listas de quienes obtenían un título académico. Estas tablas se mantenían aquí tres días, para que hubiera tiempo de leer los nombres. Junto al río se alza Nghinh Lương Đình: antes era un embarcadero imperial cerrado, desde donde se subía a una barca después de descansar. Más tarde, el pabellón se abría para espectáculos y cantos festivos.

En la primavera de mil novecientos diecinueve, el emperador Khải Định celebró el último examen confuciano de la historia de Vietnam para futuros funcionarios. Ya había decidido cerrar la antigua vía de acceso al servicio estatal, pero quería dar una última oportunidad a quienes habían dedicado años al saber tradicional.

Los aspirantes tuvieron que demostrar que también habían logrado dominar los nuevos tiempos. En cuatro rondas escribieron en chino clásico disertaciones sobre los cánones, la historia de Vietnam y los asuntos de actualidad, redactaron decretos, resolvieron problemas de geometría, trabajaron con el alfabeto latino vietnamita y tradujeron del francés. La última exigencia tenía una explicación sencilla: el país se encontraba bajo administración colonial francesa. Cada participante pagaba por sí mismo el viaje a Huê, el alojamiento y la comida, y aprobar ya no otorgaba ventaja alguna para ingresar en el servicio. La gente viajaba para obtener un título que aún conservaba su antiguo prestigio, aunque la profesión vinculada a él estaba desapareciendo.

Cuando terminó la corrección, la comisión examinadora pidió a Khải Định que aprobara tres trabajos más a los que les habían faltado pocos puntos. El emperador descubrió que junto a ellos había otros dos igual de sólidos y ordenó admitir los cinco: de otro modo, la decisión habría sido arbitraria. En total, veintitrés personas obtuvieron títulos. Nguyễn Phong Di quedó en primer lugar; siete participantes se convirtieron en tiến sĩ, poseedores del grado académico más alto, y dieciséis entraron en la lista adicional.

Sus nombres estaban destinados a Phu Văn Lâu. El nombre significa «torre para exhibir documentos»: el nivel inferior se dejaba abierto para colgar allí los decretos imperiales y los resultados de los exámenes palaciegos. La tabla dorada con los nombres era llevada solemnemente desde el palacio bajo guardia y se dejaba durante tres días, tras lo cual se trasladaba a la academia estatal. Después, los nombres de los vencedores se grababan en estelas de piedra. En mil novecientos diecinueve, la tabla fue traída aquí por última vez: Khải Định anunció que ya no habría otro examen.

Entre Phu Văn Lâu y el río se alza Nghinh Lương Đình, el «pabellón que recibe la frescura». Su predecesor formaba parte de una residencia fluvial cerrada: aquí el emperador descansaba y subía a una barca. Los primeros pabellones ligeros se montaban a comienzos de año y se desmontaban en otoño. En mil novecientos dieciocho, el Ministerio de Obras Públicas terminó otra reconstrucción y propuso a Khải Định un nuevo uso: durante las grandes festividades, celebrar aquí espectáculos y cantos para los habitantes de la ciudad. El emperador aceptó. El embarcadero real privado se convirtió en un escenario que se abría al público en días especiales.

En la viga transversal de Nghinh Lương Đình orientada hacia el río se conserva la fecha de aquella reconstrucción: un día propicio del segundo mes lunar del tercer año del reinado de Khải Định. La tabla dorada del vecino Phu Văn Lâu no está aquí: permaneció ante el pabellón los tres días establecidos, y la piedra conservó los nombres de la última promoción junto a la academia.