Пагода Тхиен Хау

Дым от спиральных благовоний поднимается под потолок, а записки на них оставляют пришедшие с просьбами. Официальное имя Туэ Тхань сохранилось до сих пор; старое название Гуанчжоу в нём указывает на город, выходцы из которого держали здесь общий зал. В хранилище комплекса ждут праздника красно золотой паланкин и резная лодка, с которыми выносят образ Тхиен Хау. Школьное здание по соседству стоит на земле этого же общества: помощь землякам давно вышла за храмовые стены.

В середине восемнадцатого века кантонские торговцы приходили в Чолон на парусных судах. Обратный путь зависел от сезонного ветра, поэтому после продажи груза купцам порой приходилось ждать два или три месяца. Они жили морской торговлей и в одном рейсе рисковали товаром, деньгами и собственной жизнью. Несколько торговцев сложились, купили здесь землю и около тысяча семисот шестидесятого года построили дом, где можно было остановиться, встретить земляков и оставить подношение покровительнице моряков.

Этой покровительницей была Тхиен Хау. В китайском предании она родилась человеком — девушкой Линь Мо из приморской провинции Фуцзянь. Однажды во время бури Линь Мо впала в забытьё и попыталась спасти тонувших отца и братьев. Мать решила, что дочери плохо, и разбудила её: братьев Линь Мо удержала, отца спасти не успела. Это легенда, а не установленная биография. После смерти девушку стали почитать под именем Мацзу, а титул Тхиен Хау означает Небесную государыню. Кантонские купцы привезли с собой её поминальную табличку: они выбрали божество, чьё предание говорило именно об опасности, от которой зависел их заработок.

Первое здание было небольшим — два зала и боковой навес. В начале тридцатых годов девятнадцатого века торговцы решили устроить здесь полноценный земляческий зал. Сохранившаяся каменная надпись сообщает, что каждый участник обязался ежегодно вносить золото. На эти взносы помещения расширяли и содержали.

Здесь кантонцы обсуждали сделки, принимали прибывших из Китая, помогали землякам и разбирали споры внутри общины. Человек без родни в Чолоне получал место, где его понимали, могли познакомить с торговыми партнёрами и поддержать при неудаче. Зал назвали Туэ Тхань — это старое имя Гуанчжоу. Надпись обозначала, выходцы из какого города устроили здесь свой общий дом.

Привычное слово «пагода» описывает лишь религиозную сторону комплекса. Его официальное название до сих пор — земляческий зал Туэ Тхань, а городское имя, пагода Тхиен Хау, указывает на богиню в главном алтаре. Под потолком висят спиральные благовония с записками верующих. Двадцать третьего дня третьего месяца по лунному календарю здесь проводят главное ежегодное подношение Тхиен Хау. Для праздника хранят красно-золотой паланкин и резную лодку, предназначенные для вынесения её образа.

Участники землячества и сегодня собирают пожертвования на помощь нуждающимся и образование. Школа, примыкающая к храмовому комплексу, стоит на земле Туэ Тхань и выросла из кантонской школы, которую основали здесь сами торговцы.