Рынок Бинь Тай

Торговые ряды Бинь Тая стоят у западного края старого Чолона на земле, где когда то был судоходный бассейн и ремонтировали джонки. Сюда поступают грузы с воды и с суши, а дальше их покупают упаковками для перепродажи по югу страны и за её пределами. Внутри свыше двух тысяч трёхсот торговых мест распределены по товарам: посуда и ткани соседствуют с сушёными продуктами, чаем и специями. В центральном дворе фонтан окружают четыре бронзовых льва и четыре дракона.

В тысяча девятьсот двадцать третьем году богатый торговец рисом Куать Дам предложил муниципальной комиссии Чолона сделку. Он отдаст городу землю и внесёт деньги на новый центральный рынок. Взамен ему позволят построить доходные дома вокруг будущих торговых рядов. Куать Дам добивался, чтобы главный поток товаров и покупателей переместился сюда, к участкам, которыми он уже владел.

Чолон тогда был отдельным торговым городом рядом с Сайгоном; теперь это западная часть Хошимина. Его вьетнамское название означает «Большой рынок». Старый центральный рынок стоял там, где сейчас находится почтамт Чолона. К двадцатым годам он уже не вмещал торговцев. Затем администрация засыпала проходивший рядом канал, и лодки с товарами лишились прежнего подхода к прилавкам.

Куать Дам хорошо понимал цену водного пути. Он приехал из китайского Чаочжоу без капитала и зарабатывал, скупая бутылки, утиные перья и другой утиль. Накопив деньги, занялся буйволиными шкурами и сушёными рыбьими пузырями, а затем перешёл к рису. Его мельницы перерабатывали урожай, доставленный из дельты Меконга, его суда возили товар дальше. Так человек, начинавший с коромысла старьёвщика, стал одним из крупнейших рисовых купцов Кохинхины — французской колонии на юге нынешнего Вьетнама.

Здесь, на западной окраине Чолона, сохранялся другой судоходный канал. Рядом с ним находился бассейн Ланессан с верфью для строительства и ремонта джонок. Куать Дам заранее приобрёл права на эту землю и участки по соседству. По заключённой сделке он передал площадку городу и взял на себя значительную часть расходов. Муниципалитет засыпал бассейн, проложил улицы и оплатил остальную стройку. Сам рынок Куать Даму не принадлежал: его будущий доход заключался в домах вокруг. Торговцам требовались склады, лавки и жильё; чем больше людей приходило бы на рынок, тем дороже становились соседние помещения.

Куать Дам не увидел, чем закончился его расчёт. Он умер в мае тысяча девятьсот двадцать седьмого года, когда здание ещё строили. В сентябре тысяча девятьсот двадцать восьмого рынок открылся, и торговля действительно ушла на запад. Новое здание называли Новым рынком Чолона. Имя Бинь Тай досталось ему от деревни, на земле которой осушили верфь и возвели торговые ряды.

Расположение определило и занятие рынка. Сюда свозили товары по воде и суше, а отсюда крупные партии расходились по югу страны и дальше, в соседние государства. Эта работа продолжается: в Бинь Тае больше двух тысяч трёхсот прилавков, а товары разделены между отдельными секторами. На одном уровне продают посуду, ткани, обувь и хозяйственные вещи, в других рядах — сушёные продукты, специи, чай, кофе и сладости. Главная сделка здесь часто совершается не ради одной покупки: товар берут упаковками для дальнейшей перепродажи.

После смерти Куать Дама его семья заказала для центрального двора фонтан с четырьмя бронзовыми львами и четырьмя драконами. В марте тысяча девятьсот тридцатого года над фонтаном установили статую купца в полный рост. В одной руке скульптор дал ему акт о передаче земли городу, в другой — свиток со списком благотворительных дел. Теперь эта статуя находится в городском Музее изящных искусств. В Бинь Тае остались фонтан, львы, драконы и небольшой бюст Куать Дама — уже без документа, который объяснял, почему рынок появился именно здесь.