Рынок Бен Тхань

Торговые ряды Бен Тхань стоят там, где прежде тянулось болото Бо Рет. Сюда перенесли рынок от речного причала и крепости Зядинь, когда прежнему месту перестало хватать пространства; неподалёку шла дорога к торговому Тёлону. Четыре входа ведут под высокую кровлю, а каменный пол здесь рассчитан на ежедневную воду и грязь: его можно промывать. Сдержанные фасады появились из расчёта на воздух, отвод дождевой воды и защиту от огня, а не ради нарядного вида.

Над южными воротами, рядом с циферблатами, закреплены керамические панно с быком, рыбой, свиньёй и скатом. Когда нынешний павильон открылся в тысяча девятьсот четырнадцатом году, этих изображений на фасаде не было.

Название Бен Тхань обычно переводят как «пристань у крепости». Оно досталось зданию от прежнего рынка возле речного причала и крепости Зядинь. Сами торговые ряды перенесли сюда, на место засыпанного болота Бо Рет, потому что старому рынку стало тесно, а рядом проходила дорога в торговый город Тёлон. Новый павильон получил четыре входа, высокий кровельный объём и каменный пол, который можно было промывать. Фасады оставили почти без украшений: городскому совету были важнее вентиляция, водоотвод и пожарная безопасность.

Только в тысяча девятьсот пятьдесят втором году подрядчик заказал двенадцать панно у кооператива Школы прикладных искусств Бьенхоа. Кооператив жил такими заказами. Скульптор и преподаватель Ле Ван Мау должен был придумать изображения, понятные без надписей, и выбрал то, чем торговали под этой крышей: скот, птицу, речную и морскую рыбу, бананы.

Ле Ван Мау лепил рельефы прямо в глине, а опытные керамисты исправляли детали. Цельную плиту нельзя было отправлять в печь: при обжиге она покоробилась бы. Поэтому каждое изображение разрезали на небольшие части, покрыли местной белой и медно-зелёной глазурью, обожгли на дровах, разложили у школьного флагштока и проверили. Там, где кусок выгнулся, Ле Ван Мау приказывал стесать глину с обратной стороны. После этого детали уложили в ящики и повезли в Сайгон.

Устанавливать их прибыли мастер Фам Ван Нга и два недавних выпускника школы, Нгуен Чи Занг и Во Нгок Хао. Обоим было около двадцати лет. Подрядчик оставил над входами пустые участки стены и поставил леса. Керамисты собирали изображения снизу вверх, прижимали каждый фрагмент подпорками, ждали, пока схватится раствор, затем заполняли швы.

В Бьенхоа оставались другие заказы, и старший мастер вскоре уехал. Двенадцать панно легли на двух молодых керамистов. Почти два месяца они работали над четырьмя воротами и ночевали наверху, возле входных часов. Когда Фам Ван Нга вернулся, ему осталось поправить несколько мест. Занг и Хао завершили заказ и уехали обратно в Бьенхоа.

На самих панно их имён нет. В две тысячи седьмом году исследователь искусства Нгуен Минь Ань разыскал обоих мастеров и записал их рассказ; Ле Ван Мау к тому времени уже умер. Над южными воротами осталась собранная ими товарная ведомость рынка: в центре бык и рыба, по сторонам — скат с сомом и бык со свиньёй.