Замок Графов (Гравенстен)

Над въездной аркой сохранилась надпись, в которой Филипп Эльзасский, граф Фландрии и Вермандуа, называет себя строителем этого замка и ставит дату — тысяча сто восьмидесятый год. Отсюда и название Гравенстен, «Замок графов»: речь идёт о правителях Фландрии, чей двор находился на этом участке задолго до нынешних стен.

Сюда свозили доходы с графских владений, здесь стояли склады и работали ремесленники. Тем временем гентские торговцы богатели на обработке шерсти и строили себе дома из дорогого турнейского известняка. Каменный дом тогда сообщал о состоянии владельца ещё до того, как тот открывал дверь.

Филипп вернулся из крестового похода и приказал превратить старый графский двор в огромную крепость. Современная ему хроника объясняет замысел прямыми словами: граф хотел «обуздать гордость гентцев». Над купеческими домами поднялся донжон, вокруг двора появилась стена с башенками, а укреплённые ворота отделили графский участок от площади Синт-Верлеплейн. Филипп не собирался жить здесь постоянно. В Гравенстене разместили его чиновников и суд: граф приезжал, разбирал дела и уезжал, а каменная громада оставалась напротив города, жители которого всё чаще спорили с ним на равных.

Через шесть веков нынешний облик замка определили другие люди. Когда суд покинул Гравенстен, государство распродало комплекс по частям. Архитектор Жан-Дени Брисмай купил первый участок, поселился у ворот и приспособил помещения под хлопкопрядильни и мастерскую металлических конструкций. Другие владельцы застроили двор и прислонили жилые дома к старым стенам. На фотографиях девятнадцатого века над фабричными крышами выступают отдельные фрагменты крепости; о средневековом замке с улицы яснее всего напоминают ворота.

К концу века предприятия перебрались на окраины. Обветшавший комплекс собирались снести, а землю продать под застройку, но желающих покупать участки не нашлось. Городской совет Гента и бельгийское государство начали по частям выкупать бывший графский двор у частных владельцев.

Гентский архитектор Жозеф де Вале получил задачу вернуть ему средневековый вид. Он распорядился разобрать поздние дома и фабричные корпуса, восстановил утраченные стены и достроил то, о чём можно было судить лишь по остаткам и старым изображениям. Де Вале выбрал романтическую версию замка Филиппа Эльзасского. Верхний этаж донжона сложили заново; значительная часть нынешнего силуэта появилась во время реставрации и частичной реконструкции с тысяча восемьсот девяносто четвёртого по тысяча девятьсот тринадцатый год.

С тысяча девятьсот седьмого года в Гравенстен стали пускать публику, а после Всемирной выставки тысяча девятьсот тринадцатого года он превратился в главную городскую достопримечательность. Над въездом по-прежнему читаются имя Филиппа и тысяча сто восьмидесятый год. За аркой поднимается донжон, верх которого гентские реставраторы заново сложили более семи столетий спустя.