Улица Кинг (Королевская улица)

Королевская улица проходит вдоль старых лавочных домов, и за их узкими фасадами соседствуют жильё, торговля и общинные помещения. У домов тридцать два и тридцать четыре находится вход в городской храм; внутри по сей день совершают обряды и ведут благотворительные дела. Среди магазинных вывесок сохранилось место, куда приезжие могли прийти за помощью своих земляков.

Лебух Кинг названа в честь Георга Третьего — британского короля, при котором на Пенанге появилось поселение Ост-Индской компании. В тысяча семьсот восемьдесят шестом году её агент Фрэнсис Лайт искал гавань на торговом пути между Индией и Китаем и объявил здешний порт свободным от пошлин. В первую сетку улиц колониальные устроители внесли имя правившего монарха. Сам Георг Третий к жизни этой улицы отношения не имел.

Решение Лайта быстро наполнило гавань работой. В год основания сюда пришли восемьдесят пять судов, а в тысяча восемьсот втором году — уже три тысячи пятьсот шестьдесят девять. Южноиндийские моряки, лодочники и грузчики селились возле порта, в том числе на южном отрезке Королевской улицы. Они искали заработок на каждом прибывшем судне: перевозили груз на лихтерах — небольших парусных баржах — между кораблями и береговыми складами, снабжали команды провизией, разгружали мешки и тюки. Некоторые лодочники жили и спали на тех же баржах, которыми зарабатывали.

Тамилы называли этот отрезок Падахукара Теру — улицей лодочников. Это название точно указывало, на что жили её обитатели. Рядом появились лавки, рынок, святыни и жильё для людей, связанных с гаванью. Из портового поселения вырос индийский торговый квартал. В тысяча девятьсот семьдесят четвёртом году основные грузовые операции перенесли через пролив, в Баттерворт, но участок между Маркет-стрит и Чулийской улицей остался частью Маленькой Индии.

Северные кварталы той же дороги получили другое местное имя. Кантонским и хаккаским переселенцам из китайских народностей было трудно добираться до храма Туа Пек Конга в Танджунг-Токонге: в начале девятнадцатого века удобных дорог ещё не существовало. Кантонцы собрали пожертвования и в тысяча восемьсот десятом году построили на Королевской улице городской храм своему божеству-покровителю. После этого китайцы называли участок между Бишоп-стрит и Чайна-стрит улицей кантонского Туа Пек Конга; рядом разместились землячества и родовые объединения, помогавшие приезжим находить своих, устраиваться на работу и хоронить умерших.

На официальной табличке осталось имя Георга Третьего. За фасадами домов тридцать два — тридцать четыре по-прежнему проходят обряды и действует общинная благотворительность, ради которых переселенцы когда-то построили здесь собственный храм.