Набережная Уэлд

Набережная Уэлд сегодня остаётся транспортным краем Джорджтауна: к автобусному терминалу сходятся маршруты с разных концов острова, рядом паромы принимают пассажиров. Эта линия появилась ради груза. До конца девятнадцатого века суши под дорогой не существовало, а море доходило до нынешней Бич-стрит.

Вдоль Бич-стрит стояли конторы импортёров, экспортёров и судоходных компаний. Их заработок зависел от того, как быстро товары попадут с рейда на склады. Берег был мелким, отдельные улицы заканчивались короткими пристанями, и торговцы самовольно подсыпали участки у воды, чтобы телегам было проще добираться до лодок.

Двадцать седьмого августа тысяча восемьсот восемьдесят первого года большая делегация пенангских торговцев пришла к Фредерику Алоизиусу Уэлду. Уэлд был губернатором Стрейтс-Сетлментс — британской колонии, в которую входил Пинанг, — и мог добиться государственного финансирования новой набережной. Торговцы просили связать разрозненные пристани единой полосой суши за Бич-стрит. Проект обсуждали уже несколько лет, но денег на него не выделяли. Уэлд сообщил делегации, что администрация наконец готова взяться за работу.

В тысяча восемьсот восемьдесят третьем году началась засыпка мелководья. К тысяча восемьсот восемьдесят девятому вдоль нового берега появилась дорога, а перед торговыми домами — склады и причалы. Купцы получили портовый фасад, которого добивались. Набережную назвали фамилией губернатора, при котором давний запрос превратился в стройку.

Для обслуживания новых причалов требовались лодочники и грузчики. Переселенцы из прибрежных селений южной Фуцзяни приходили сюда обычно без семей: собирались несколько лет перевозить грузы на сампанах, накопить денег и вернуться в Китай. Работы оказалось достаточно, чтобы многие остались и вызвали родственников. У причалов сначала ставили простые навесы, где люди ждали грузовые лодки. Затем навесы превратили в дома, а отдельные пристани закрепились за группами с общими фамилиями. Так вдоль набережной Уэлд выросли клановые пристани.

Прежнюю береговую линию теперь отмечает Бич-стрит, оказавшаяся внутри квартала. Полоса между ней и набережной Уэлд — насыпная земля, которую потребовали торговцы. Фамилия губернатора сохранилась на дороге, а за дорогой деревянные проходы ведут к домам людей, обслуживавших созданный при нём порт.