Палаццо Питти

Нынешний дворец вырос из частного дома, который так и остался недостроенным: после смерти первого владельца наследникам не хватило средств завершить его. Первоначальная середина легко отделяется от позднейших пристроек: три широких проёма внизу и по семь окон в двух верхних ярусах образуют компактный центральный объём, а фасад уходит далеко вправо и влево уже за счёт боковых крыльев. Позднее дом расширили в сторону холма, устроили парадный двор, заложили сады Боболи и сделали главной герцогской резиденцией; теперь в этих помещениях работают музеи.

Лука Питти приказал возвести здесь самый большой частный дом, какой до него строили во Флоренции. Деньги он получал от торговли шерстью и шёлком, финансовых операций и земельных вложений. Положение — от союза с Козимо Старшим Медичи, богатейшим банкиром города и фактическим руководителем республики. В тысяча четыреста тридцать четвёртом году Питти участвовал в решении вернуть Козимо из изгнания, а затем много лет занимал высшие городские должности.

Строительство началось в середине пятнадцатого века, когда Питти достиг вершины карьеры. По замыслу владельца горожане должны были считывать его положение по одному фасаду. Позднее появилось предание, будто Питти потребовал сделать окна больше дверей дворца Медичи. Подтверждений этому условию нет, но легенда точно передаёт впечатление современников: новый дом превосходил размерами любую прежнюю резиденцию частного гражданина.

Никколо Макиавелли, писавший спустя десятилетия и резко осуждавший Питти, утверждал, что стройке помогали подарками отдельные граждане и целые общины. По его словам, обвинённый в краже или убийстве человек мог укрыться здесь от наказания, если умел тесать камень или был полезен иным ремеслом. Это обвинение политического историка, а не сохранившаяся ведомость работников. Однако оно показывает, что современники связывали размеры дома с влиянием заказчика, а не только с его торговыми доходами.

После смерти Козимо расчёт Питти изменился. Сын покойного, Пьеро Медичи, хотел сохранить за семьёй руководящее положение во Флоренции. Питти возглавил его противников. Они готовились к вооружённому столкновению и ждали от Питти сигнала начать выступление. В решающий момент он отказался и примирился с Пьеро. Остальных руководителей оппозиции отправили в изгнание; Питти простили, но прежнего авторитета среди союзников у него уже не было.

В том же тысяча четыреста шестьдесят шестом году прекращаются документированные работы у дворца. Питти ещё получал городские должности, однако к большой стройке не вернулся. Он умер в тысяча четыреста семьдесят третьем году, оставив фасад с тремя широкими дверями и двумя рядами по семь окон. За ними находилась лишь часть задуманных помещений.

Наследникам не хватило средств закончить дом. В тысяча пятьсот сорок девятом году они продали его за девять тысяч флоринов Элеоноре Толедской — жене герцога Козимо Первого Медичи, которой требовалась просторная резиденция для семьи и двора. По её заказу архитекторы продолжили здание в сторону холма, устроили парадный двор и начали сады Боболи. Позднее Медичи растянули фасад вправо и влево и превратили бывший частный дом в свою главную резиденцию.

Семь окон в каждом из двух верхних ярусов центральной части принадлежат первоначальному дворцу Луки Питти; длинные боковые продолжения появились при следующих хозяевах. Сейчас внутри работают музеи, а на их билетах, планах и в названии площади напечатана фамилия человека, чьи потомки продали недостроенный дом семье Медичи.