Площадь Санто Спирито

Фасад базилики Санто Спирито выходит на широкую площадь, которая носит имя церкви Святого Духа. В её середине стоит фонтан, перенесённый сюда из монастырского двора: прежде в его чаше разводили рыбу. Деревья появились здесь позднее, а открытая середина по-прежнему остаётся свободной; по будням вокруг неё раскладывается районный рынок и ставят столики ближайшие заведения.

Пустота перед церковью обошлась Флоренции в несколько жилых домов. Их выкупили и разобрали ради людей, которые должны были стоять здесь и слушать.

В тысяча двести пятидесятом году августинский приор Альдобрандино приобрёл дом, землю и виноградники в тогдашней Казеллине — малозастроенной части Ольтрарно внутри городских стен. До этого его братья жили в уединённой обители на холме Арчетри. Альдобрандино хотел перенести общину туда, где быстро рос новый квартал. Августинцы принадлежали к нищенствующему ордену: строительство и содержание обители оплачивали пожертвованиями и городскими субсидиями, а главным делом братьев была проповедь среди мирян.

Через два года здесь появилась первая церковь. Её посвятили Деве Марии, всем святым и Святому Духу. Длинное посвящение в повседневной речи сократилось до Санто Спирито — Святого Духа; от церкви это имя перешло к площади.

Ольтрарно заселялся, августинцы собирали всё больше слушателей, и места перед церковью перестало хватать. С тысяча двести девяносто второго по тысяча триста первый год городской совет последовательно покупал соседние участки. Дома сносили, пока перед монастырём не открылась площадка больше пяти тысяч квадратных метров — на тот момент самая большая во Флоренции. Город заплатил за зал для проповеди под открытым небом.

Его оставляли свободным от постоянных сооружений. Здесь помещались религиозные представления, праздники и ярмарки. На Пятидесятницу по всей земле разводили огни, изображавшие языки пламени, которые, по евангельскому рассказу, сошли на апостолов вместе со Святым Духом. Название церкви тогда разыгрывали перед всем кварталом на площади, созданной специально для большой толпы.

Фонтан и деревья появились значительно позже. Фонтан перенесли из монастырского двора в центр площади в тысяча восемьсот двенадцатом году; прежде его чашу использовали для разведения рыбы. Озеленение устроили уже во второй половине девятнадцатого века. Первоначально здесь был сплошной открытый грунт перед церковью.

Теперь с понедельника по субботу на площади работает районный рынок, а края занимают столики заведений. Торговцы снова собирают людей на земле, которую семь веков назад городской совет расчистил для слушателей августинцев.