Palacio Pitti

El palacio actual surgió de una casa privada que quedó inacabada: tras la muerte del primer propietario, los herederos no tuvieron medios para terminarla. El centro original se distingue fácilmente de las ampliaciones posteriores: tres amplios vanos abajo y siete ventanas en cada uno de los dos niveles superiores forman un volumen central compacto, mientras la fachada se extiende mucho hacia la derecha y la izquierda gracias a las alas laterales. Más tarde, la casa se amplió hacia la colina, se dispuso un patio de honor, se trazaron los Jardines de Bóboli y se convirtió en la principal residencia ducal; ahora funcionan museos en estas estancias.

Luca Pitti ordenó construir aquí la mayor casa privada que se hubiera levantado antes en Florencia. Obtenía dinero del comercio de lana y seda, de operaciones financieras y de inversiones en tierras. Su posición procedía de la alianza con Cosimo de Médici el Viejo, el banquero más rico de la ciudad y dirigente de facto de la república. En mil cuatrocientos treinta y cuatro, Pitti participó en la decisión de traer de vuelta a Cosimo del exilio y, después, ocupó durante muchos años los más altos cargos municipales.

La construcción comenzó a mediados del siglo quince, cuando Pitti había alcanzado la cumbre de su carrera. Según el plan del propietario, los ciudadanos debían reconocer su posición con solo mirar la fachada. Más tarde surgió la leyenda de que Pitti exigió que las ventanas fueran mayores que las puertas del palacio de los Médici. No hay pruebas de esa condición, pero la leyenda transmite con exactitud la impresión de los contemporáneos: la nueva casa superaba en tamaño cualquier residencia anterior de un ciudadano particular.

Niccolò Machiavelli, que escribió décadas después y condenaba duramente a Pitti, afirmaba que la construcción recibía ayuda mediante regalos de ciudadanos particulares y de comunidades enteras. Según él, una persona acusada de robo o asesinato podía refugiarse aquí para eludir el castigo si sabía labrar piedra o resultaba útil por otro oficio. Es una acusación de un historiador político, no una relación conservada de trabajadores. Sin embargo, muestra que los contemporáneos vinculaban las dimensiones de la casa con la influencia de quien la encargó, y no solo con sus ingresos comerciales.

Tras la muerte de Cosimo, el cálculo de Pitti cambió. El hijo del difunto, Piero de Médici, quería conservar para su familia la posición dirigente en Florencia. Pitti encabezó a sus adversarios. Se preparaban para un enfrentamiento armado y esperaban que Pitti diera la señal para iniciar la sublevación. En el momento decisivo, él se negó y se reconcilió con Piero. Los demás dirigentes de la oposición fueron enviados al exilio; Pitti fue perdonado, pero ya no conservaba su antigua autoridad entre sus aliados.

En ese mismo año de mil cuatrocientos sesenta y seis cesan los trabajos documentados en el palacio. Pitti siguió recibiendo cargos municipales, pero no volvió a la gran construcción. Murió en mil cuatrocientos setenta y tres, dejando una fachada con tres puertas anchas y dos filas de siete ventanas. Detrás de ellas solo se encontraba una parte de las estancias proyectadas.

Los herederos no tuvieron medios para terminar la casa. En mil quinientos cuarenta y nueve la vendieron por nueve mil florines a Eleonora di Toledo, esposa del duque Cosimo I de Médici, que necesitaba una residencia espaciosa para su familia y su corte. Por encargo suyo, los arquitectos prolongaron el edificio hacia la colina, dispusieron un patio de honor y comenzaron los Jardines de Bóboli. Más tarde, los Médici extendieron la fachada a derecha e izquierda y transformaron la antigua casa privada en su residencia principal.

Las siete ventanas de cada uno de los dos niveles superiores de la parte central pertenecen al palacio original de Luca Pitti; las largas prolongaciones laterales aparecieron con los propietarios posteriores. Ahora funcionan museos en el interior, y en sus entradas, planos y en el nombre de la Piazza de' Pitti aparece impreso el apellido del hombre cuyos descendientes vendieron la casa inacabada a la familia Médici.