Парламентская площадь и Меркат-Кросс

Восьмигранный каменный постамент у собора напоминает, что здесь находился городской рыночный крест. Шотландское слово «меркат» связано с рынком: с приподнятой площадки глашатаи объявляли решения властей так, чтобы весь город слышал их и не мог сказать, будто ничего не знал. Старый крест исчез в восемнадцатом веке, но его прежнее место и сегодня прочерчено в мостовой; неподалёку стоит конная фигура короля в римских доспехах, отлитая из свинца.

Пятого февраля тысяча шестьсот сорок девятого года руководитель шотландских ковенантеров Арчибальд Кэмпбелл, маркиз Аргайл, стоял у старого городского рыночного креста. Он добивался монарха, который не сможет по своему усмотрению менять устройство пресвитерианской церкви. Герольды объявляли королём восемнадцатилетнего изгнанника Карла Второго: тому требовались признание и шотландская армия, чтобы вернуть отцовские престолы.

Сам Карл церемонии не видел. Шестью днями раньше английский парламент казнил его отца, короля Карла Первого, пытавшегося распоряжаться шотландской церковью, а наследника признавать отказался. Шотландский парламент признал Карла, однако рядом с титулом поставил условие. Прежде чем его допустят к управлению страной, он должен обеспечить устройство церкви и мир на основании двух соглашений — Национального ковенанта и Торжественной лиги и ковенанта. Ими шотландские пресвитериане связывали короля обязательствами в церковных делах. Спор о молитвеннике, начавшийся у соседнего алтаря, к этому времени вырос в войны и казнь прежнего монарха.

Аргайл был также главой клана Кэмпбеллов. Доход ему приносили ренты с обширных земель на западе Шотландии. Из-за военных разорений несколько лет оттуда почти не поступало денег, а долги росли. Политический исход определял судьбу его титула, владений и собственной головы.

Карл принял условия. Летом тысяча шестьсот пятидесятого года он подписал ковенанты и приехал в Шотландию. Первого января следующего года в Сконе Аргайл собственными руками возложил на него шотландскую корону. К тому времени армия английской республики уже разбила шотландцев при Данбаре. В сентябре Карл повёл уцелевшие силы в Англию, потерпел поражение при Вустере, бежал на континент и провёл там ещё девять лет.

Аргайл остался в занятой стране. Кредиторы преследовали его, и он подчинился республиканскому правительству, а затем сотрудничал с генералом Джорджем Монком, управлявшим Шотландией от имени республики. Именно Монк в тысяча шестьсот шестидесятом году повёл армию на Лондон и помог вернуть Карлу престолы. Аргайл явился ко двору восстановленного короля. Карл приказал его арестовать и отправить в Эдинбург.

Депутаты судили маркиза в здании за собором Святого Джайлса. Среди доказательств оказались переданные Монком письма Аргайла времён республики. Двадцать пятого мая тысяча шестьсот шестьдесят первого года его признали изменником. Через два дня у Меркат-кросс маркиз положил голову под «Мэйден» — деревянную раму с падающим железным лезвием. Титул и владения конфисковали, а голову выставили на городской тюрьме Старый Толбут рядом с собором. Самого Толбута давно нет.

«Меркат» по-шотландски означает «рынок». Крест отмечал городской рынок, а его высокая площадка служила местом, откуда герольды оглашали решения так, чтобы никто не мог сослаться на незнание. Здесь же исполняли публичные наказания. Название Парламентской площади происходит от Парламент-холла: прежде в нём заседали депутаты, теперь там размещаются высшие суды Шотландии.

Крест семнадцатого века, у которого провозгласили Карла и казнили Аргайла, снесли в тысяча семьсот пятьдесят шестом году; его место отмечено контуром в мостовой. Нынешнее восьмигранное основание построили в тысяча восемьсот восемьдесят пятом. Конная статуя в глубине площади старше: её поставили в тысяча шестьсот восемьдесят пятом, в год смерти Карла. Свинцовый король сидит в римском военном облачении, с жезлом в руке. Рядом в мостовой осталась отметка площадки, где Аргайл присутствовал при его провозглашении, а двенадцать лет спустя лёг под лезвие.