Адвокейтс-клоуз

Тесная каменная лестница уходит вниз между домами. Когда-то проулок продолжался дальше, но в девятнадцатом веке снесли его западную сторону. Прокладка Кокберн-стрит отрезала нижний участок; от прежней длины остался только крутой верхний спуск.

Эдвокетс-клоуз получил имя от дома, которого уже нет. Он стоял внизу, с западной стороны прохода, и принадлежал семье эдинбургского юриста Джеймса Стюарта из Гудтриза. Его отец купил здесь доходный дом, и горожане стали называть проулок Стюартс-клоуз — проходом Стюартов.

В тысяча шестьсот шестьдесят первом году младший Стюарт начал адвокатскую практику. Вскоре прежние заслуги отца обернулись уголовным делом: бывшего лорд-провоста обвинили в присвоении казённых денег. Сын взялся его защищать и потерял почти всех клиентов. Отца в конце концов освободили после выплаты тысячи фунтов, а Джеймс, живший на гонорары, остался без прежнего заработка.

Затем Стюарт опубликовал памфлет в защиту права шотландских пресвитериан сопротивляться преследованиям. Ему пришлось бежать во французский Руан и зарабатывать там торговлей под именем Грэм. Позднее он тайно консультировал клиентов в Лондоне: помощник принимал бумаги, а скрывавшийся адвокат готовил ответы за половину обычной платы. После очередного возвращения нашли написанную его рукой записку против правительства. Стюарт снова бежал, участвовал в подготовке воззвания к мятежу и был заочно приговорён к смерти. Если бы его схватили, дело закончилось бы казнью.

В тысяча шестьсот восемьдесят восьмом году претендент на престол Вильгельм Оранский высадился в Англии и помиловал Стюарта. Тот вернулся в Эдинбург и велел перестроить унаследованный дом в этом проулке. Через четыре года его назначили лордом-адвокатом — главным юристом короны и государственным обвинителем Шотландии. Человек, который прежде передавал клиентам советы из укрытия, теперь сам вёл дела от имени монарха.

После назначения горожане заменили семейное название Стюартс-клоуз на Эдвокетс-клоуз. Стюарт прожил в нижнем доме до смерти, а его потомки владели им до тысяча семьсот шестьдесят девятого года. В девятнадцатом веке западную сторону прохода снесли, а при прокладке Кокберн-стрит исчезла и нижняя часть. Остались крутой спуск и имя должности человека, чей дом когда-то стоял у его подножия.