Тропа Уотер-оф-Лит

Подпорные стены и старые сооружения для воды оставили между руслом и склоном лишь тесную полосу земли. По ней теперь проходит дорожка для пешеходов и велосипедистов. Этот берег сохраняет следы прежних предприятий; его расчищали люди, нанятые по государственной программе временной занятости. За покрытием и сооружениями сегодня следит город, а рекой и берегами занимаются сотрудники и добровольцы природоохранного фонда.

Эту дорожку вдоль Уотер-оф-Лит начал создавать в семидесятые годы эдинбургский предприниматель Мейер Оппенхайм, взявшийся превратить берега реки в общедоступный маршрут через город. Тогда она была сильно загрязнена и заилена, а пройти вдоль неё от Балерно до порта Лит было невозможно: путь разрывали промышленные участки, железная дорога и закрытые владения.

Оппенхайм зарабатывал на торговле мебелью и строительстве недвижимости. Часть этих денег он передал созданному им благотворительному фонду пешеходной дороги Уотер-оф-Лит. Он добивался непрерывного прохода вдоль реки для горожан. Идея существовала ещё с тысяча девятьсот сорок девятого года, но первые строительные работы начались лишь через двадцать четыре года.

Дорожку прокладывали отдельными отрезками. Участок возле Дин-Виллидж закончили в тысяча девятьсот семьдесят седьмом году. Его строили люди, получившие временную работу по государственной программе создания рабочих мест. Они расчистили и соединили берег там, где прежние предприятия оставили подпорные стены, сооружения для воды и узкие проходы между склоном и рекой.

В тысяча девятьсот восемьдесят первом году часть маршрута уже открыли для публики. Оппенхайм успел увидеть людей на дорожке, ради которой создал фонд, и умер в следующем году. До непрерывного пути от Балерно до Лита оставалось ещё два десятилетия. Средства программы, приуроченной к началу нового тысячелетия, позволили завершить его в две тысячи втором году.

Теперь Уотер-оф-Лит-Уоквей — примерно двадцатикилометровая пешеходная и велосипедная дорога. Сотрудники городского департамента отвечают за покрытие и сооружения, а сотрудники и добровольцы природоохранного фонда очищают реку и берега. От бывшего мельничного посёлка путь уходит дальше к Стокбриджу; под ногами здесь лежит один из ранних участков, законченный ещё при жизни Оппенхайма.