Южный край: город над Адриатикой

Под нынешней морской стеной скала круто обрывается к Адриатике. В раннем Средневековье этот южный выступ вмещал почти весь город. На месте Страдуна лежал мелководный пролив, отделявший скалу от материка. Кварталы севернее главной улицы появились позднее.

Византийская хроника десятого века связывает начало Дубровника с беженцами из Эпидавра — римского портового города на месте нынешнего Цавтата. По этому рассказу, в начале седьмого века Эпидавр разорили авары и славянские отряды, а уцелевшие жители перебрались на здешнюю скалу. Они оставили примерно в пятнадцати километрах отсюда дома, гавань, рынок и водопровод, питавший их город. Им требовалось убежище, откуда можно было продолжать морскую торговлю: без неё многие семьи лишались заработка.

Эту историю следует считать преданием с исторической основой, а не точной записью основания города. После землетрясения тысяча девятьсот семьдесят девятого года археологи нашли в старом центре следы поселения греческой и римской эпох, а возле собора — источники пресной воды. Беженцы пришли не на пустую безводную скалу. Вероятнее всего, они присоединились к существовавшей здесь общине и заметно увеличили её.

Южный край подходил им самой формой берега. Со стороны моря отвесный склон мешал высадить людей и подвести осадные орудия. Опаснее был северный склон за проливом: там подъём был положе. Поселенцы сложили на высшей точке укрепление из камня без раствора и дерева. Его называли Кастеллумом, то есть крепостью. Затем они окружили стеной соседний квартал Святого Петра. По морской стороне та ранняя ограда шла высоко над скалами, приблизительно по линии нынешней стены.

Община удержалась и росла. К середине девятого века стенами были охвачены уже три квартала на южной скале; жители строили суда и расширяли гавань. Позднее они засыпали пролив и соединили поселение с материком. На месте воды появилась широкая Плаца, нынешний Страдун, а ранний Рагузий — так тогда называли Дубровник — распространился на север.

Деревянный Кастеллум исчез, а бывший пролив скрыт мостовой Страдуна. Сохранилась пространственная связь: морская стена под ногами повторяет край той скалы, на которой жители Эпидавра нашли убежище и построили укреплённое поселение.