Рампы и наклонные стены

Подъём связывает батарею Сан Ласаро с площадками выше по холму, поэтому гарнизон мог быстро переходить между ярусами обороны. По обеим сторонам землю удерживает наклонная каменная оболочка: за кладкой лежит толстая насыпь, рассчитанная принять удар ядра. Склон выровняли с расчётом на ливни, направляя воду в скрытые цистерны для осады. Камень тащили из окрестных карьеров по воде и вверх по холму, а в королевских расчётах остались расходы на вольных работников, каторжников и порабощённых людей, но почти без их имён.

Эта длинная рампа появилась после тревожной новости из другого карибского порта. Летом тысяча семьсот шестьдесят второго года британская армия взяла Гавану. Испанские военные ожидали удара по Картахене. При этом они понимали: двадцатью годами раньше Сан-Фелипе устоял во многом потому, что Томас Вентворт повёл пехоту на лучше всего защищённый склон. Рассчитывать на повтор его ошибки было опасно.

Перестройку поручили Антонио де Аревало, офицеру Королевского инженерного корпуса. В двадцать семь лет его отправили из Кадиса укреплять Картахену, и к моменту падения Гаваны он служил здесь уже два десятилетия. Аревало жил на офицерское жалованье, составлял чертежи, обосновывал каждый расход перед начальством и отвечал за исполнение утверждённых проектов. Теперь от него требовали закрыть склоны, по которым следующий противник мог подойти к старому верхнему редуту с более удобной стороны.

Аревало окружил вершину боковыми батареями, поставленными на разных уровнях холма. В тысяча семьсот шестьдесят пятом году строители проложили по его проекту рампу, соединившую батарею Сан-Ласаро с остальными позициями. Между новой батареей и прежним фортом они выровняли землю так, чтобы дождевая вода стекала в подземные цистерны. По одному подъёму гарнизон перемещался между ярусами, а вода уходила туда, где её можно было сохранить на случай осады.

Наклонные стены по сторонам рампы — каменная облицовка земляных укреплений. Камень удерживал толстую массу грунта; ядру пришлось бы пробивать и кладку, и насыпь. У подножия такой стены атакующие попадали под огонь соседних батарей. Аревало разместил на склонах позиции для шестидесяти трёх орудий: захват одной площадки уже не давал контроля над всем холмом.

Камень добывали в окрестных карьерах, доставляли по воде и поднимали на Сан-Ласаро каменщики, плотники, лодочники и землекопы. В королевских ведомостях рядом стоят вольные подёнщики, жившие на заработок, порабощённые люди, принадлежавшие короне, и каторжники. Первые могли уйти по окончании найма; последние работали здесь по принуждению. В документах сохранились их разряды и расходы на стройку, но почти не осталось имён.

К тысяча семьсот шестьдесят девятому году Аревало закончил основные батареи и связи между ними. Позднее другие инженеры несколько раз предлагали снести получившийся неправильный комплекс и построить на холме геометрически строгую крепость европейского типа. Чиновники отвергали проекты: убедительной причины для сноса не находилось, а стоимость замены была огромной. Сам Аревало дослужился до генерал-лейтенанта и умер в Картахене. Рампа тысяча семьсот шестьдесят пятого года по-прежнему соединяет Сан-Ласаро с верхними батареями, а наклон каменной кладки повторяет тот склон, который он решил укрепить, а не выпрямлять.