Кастелспоорт: грузовая дорога в небо

Пешеходная тропа идёт по линии прежнего тросового подъёмника на западном склоне Столовой горы. Ржавые детали в каменной плите отмечают его среднюю станцию, а бетонные блоки на плато остались от верхней площадки. По тросу поднимали цемент, гранит и разобранные механизмы; дальше груз переходил на узкую железную дорогу, ведущую к водохранилищу. Линия прошла четырнадцать пролётов, а после окончания работ исчезла вместе со строительным посёлком.

Каменные выступы по сторонам ущелья напоминают крепостные ворота. Отсюда название Кастелспурт — «Замковые ворота». В конце девятнадцатого века эти ворота вели на стройку, которую с побережья почти невозможно было снабжать.

Кейптауну не хватало воды. Инженеры уже отвели к городу часть потока реки Диса через тоннель в Двенадцати Апостолах, но без водохранилища запас зависел от сезона. В тысяча восемьсот девяносто втором году муниципалитет поручил строительство плотины Томасу Стюарту, молодому шотландскому инженеру, только что открывшему собственную практику. Он жил муниципальными заказами, и первая большая самостоятельная работа должна была либо закрепить его репутацию, либо закончить её в самом начале.

До будущей плотины можно было добраться по Пайп-Треку и затем подняться через Кастелспурт. Люди, провизия и небольшие инструменты проходили здесь, а бочки цемента, гранитные облицовочные блоки и тяжёлые машины — нет. Первые грузы носильщики поднимали на себе. Получалось слишком медленно.

Стюарт провёл от дороги Виктория-роуд в Кэмпс-Бей до края плато воздушную канатную дорогу. Её закончили в тысяча восемьсот девяносто третьем году — за тридцать шесть лет до открытия знаменитой пассажирской канатки на Столовую гору. Линия тянулась примерно на одну тысячу шестьсот метров, набирала шестьсот шестьдесят пять метров высоты и держалась на четырнадцати пролётах. По тросу ходила открытая грузовая вагонетка. Обычный груз весил около половины тонны; вместо груза в ней помещались двое рабочих.

Наверху материалы перегружали на узкоколейную железную дорогу и везли через плато к плотине Вудхед. Механизмы доставляли разобранными и собирали уже на горе. Но двухместная вагонетка не могла каждое утро поднять к стройке около пятисот человек. Стюарт распорядился построить рядом с работами целый посёлок. Шотландские каменщики и карьерные мастера жили там вместе с местными рабочими, рубили песчаник для стены и получали жалованье в горном почтовом отделении, при котором действовал банк.

Плотину завершили в тысяча восемьсот девяносто седьмом году. Почту закрыли первого апреля, строительный посёлок разобрали, а водохранилище стало снабжать город. Вскоре воды снова оказалось мало. Стюарт собрал прежнюю бригаду, восстановил канатную дорогу и использовал её при сооружении следующих горных резервуаров. Успех этих работ превратил начинающего консультанта в одного из ведущих гидротехников Южной Африки.

Канатной дороги больше нет. У бывшей промежуточной станции из каменной плиты торчат ржавые детали, а наверху сохранились бетонные блоки и остатки верхней площадки. Пешая тропа проходит по тому же коридору: внизу принимали груз, здесь поднимали его над склоном, дальше рельсы вели к плотине. Там, где теперь заканчивается подъём по Кастелспурту, для строителей начиналась дорога на работу.