Сланголи: вода сквозь Столовую гору

Из расселины в склоне выходит заброшенный каменный портал, рядом тянется чугунная труба, покрытая рыжей коррозией. Они остались от старого водопроводного тоннеля, которым вода пересекала гору на пути к городу. Внутри чередовались гладкая скала и каменные своды: кладка держала участки, где порода рассыпалась. После новых обвалов воду пустили через другой, более северный проход, а этот выход остался среди трещин.

В конце тысяча восемьсот восьмидесятых годов городской инженер Томас Кэрнкросс получил задачу провести воду с противоположной стороны Столовой горы в Кейптаун. Река Диса стекала оттуда к Хаут-Бей, тогда как растущему городу уже не хватало прежних источников. Кэрнкросс выбрал кратчайшую линию: семисотметровый тоннель через хребет Апостолов должен был выйти в ущелье Сланголи. Отсюда воду можно было пустить по чугунной трубе вдоль склона к Клуф-Нек и дальше, в городское водохранилище Молтено.

Для проходки наняли людей, живших умением разбирать твёрдую породу: корнуолльских горняков с золотых разработок Миллвуда и алмазных рудников «Де Бирс». Со стороны ущелья Диса они продвигались сквозь прочный кварцитовый песчаник. У Сланголи расчёт Кэрнкросса столкнулся с тем, чего нельзя было увидеть на поверхности. Само ущелье лежит в зоне пересекающихся разломов; камень здесь растрескан и раздроблен глубоко внутри горы.

Порода начала обрушиваться. Несколько проходчиков попали под завалы, двое погибли. На опасных участках шотландские каменщики выложили своды из местного песчаника, удерживая осыпавшиеся стены и потолок. Поэтому внутри тоннеля чередуются голая скала и тщательно пригнанная кладка: её сделали там, где оставить камень без опоры уже было нельзя.

В тысяча восемьсот девяносто первом году оставшиеся проходчики довели тоннель до конца. Рабочие подарили руководившему стройкой инженеру Роберту Эсдону каменную памятную плиту. Сам тоннель назвали Вудхедским — в честь Джона Вудхеда, кейптаунского мэра и предпринимателя, который продвигал городские водные проекты. По проложенной рядом трубе вода пошла к Кейптауну, а служебная тропа вдоль неё стала нынешним Пайп-Треком.

Раздробленная порода продолжала двигаться и после окончания работ. Обвалы в Сланголи срывали участки трубопровода, склон постепенно подбирался к выходу тоннеля. К тысяча девятьсот пятидесятым годам инженеры признали этот подход опасным и в следующем десятилетии провели севернее новый тоннель Апостолов. Вудхедский тоннель отключили.

Вода и сейчас проходит сквозь Столовую гору к очистным сооружениям Клуф-Нек, только выходит уже севернее Сланголи. Здесь остались старый портал без железных ворот и изъеденная коррозией чугунная труба — русло, из которого люди перенесли поток, когда кратчайший путь через гору оказался самым непрочным.