Клуф-Нек

Клуф-Нек назван по самому рельефу: «клуф» означает ущелье или горный проход, «нек» — седловину. Здесь находится низкий перегиб между Столовой горой и Львиной Головой. Дороги расходятся отсюда к центру Кейптауна, Кэмпс-Бей, Сигнальному холму и склонам Столовой горы. Первые из них обслуживали людей, которые следили за морем.

В марте тысяча шестьсот семьдесят третьего года губернатор Капской колонии Исбранд Госке получил задачу укрепить голландскую стоянку во время войны с Францией. Ему требовалось узнавать о приближении кораблей раньше, чем их замечали из крепости у бухты. Госке велел поставить на вершине Львиной Головы флагшток и две небольшие бронзовые пушки.

Телеги доставляли к Клуф-Нек бочки с порохом, флаги, продовольствие и подзорную трубу. Дальше всё приходилось поднимать по крутому склону. На самой седловине построили дом для сигнальщиков, и проход стали называть Флагеманс-Клуф — «ущельем сигнальщиков».

Дежурный выходил отсюда затемно с водой, едой и свежим порохом. На крутом участке он подтягивался по верёвке, привязанной у вершины, проводил наверху весь день и спускался до наступления темноты. Если погода менялась слишком быстро, сигнальщик оставался на горе на ночь. В судебном протоколе тысяча семьсот тринадцатого года матрос, назначенный на этот пост, подтверждал: он обязан находиться у сигнального домика от восхода до заката и не имеет права уйти раньше. Позднее дежурили парами по восемь суток. Им выдавали паёк и платили как опытным морякам, отвечавшим за корабельное снабжение.

Заметив парус, сигнальщик поднимал флаг и стрелял: один корабль — один выстрел. Когда становился различим флаг судна, наверху поднимали такой же. В крепости успевали решить, готовить ли артиллерию к бою или почётному салюту; торговцы и окрестные фермеры везли припасы к причалу, а врач отправлялся проверять прибывших на заразные болезни.

У сигнала была ещё одна задача. Голландские капитаны получали в запечатанных приказах описание особого флага, которое регулярно менялось. Открывать конверт разрешалось только у мыса. Правильный флаг означал, что Капская стоянка остаётся у Голландской Ост-Индской компании. Если код не совпадал, капитан должен был считать её захваченной и не вести в бухту корабль с дорогим азиатским грузом.

По той же причине военные следили и за дорогой через седловину. Высадившийся в Кэмпс-Бей противник мог пройти здесь к городу с тыла. В тысяча семьсот восемьдесят втором году на морской стороне Клуф-Нек соорудили земляную батарею на несколько орудий, а её солдат поселили в том самом сигнальном домике. Две старые пушки со стороны Кэмпс-Бей напоминают об этой обороне. Их нашли в ущелье и вернули на склон в тысяча девятьсот девяносто восьмом году.

Сигнальщики продолжали службу и после ухода Госке. В январе тысяча восемьсот шестого года их преемники увидели почти шестьдесят британских военных и транспортных судов. Сигнальные выстрелы подняли гарнизон, но через несколько дней британцы победили у Блауберга и заняли колонию.

Затем регулярная морская почта сделала старый пост на Львиной Голове ненужным. В тысяча восемьсот двадцать первом году сигнальную станцию перенесли на более доступный Львиный Круп, который и получил нынешнее имя — Сигнальный холм. Домик на Клуф-Нек успел послужить помещением для каторжников и придорожной гостиницей, а в тысяча восемьсот семидесятых годах исчез. На его месте осталась развязка, а по сторонам седловины — дорога, две возвращённые пушки и склоны, по которым сигнальщики носили порох к вершине.