Панорамная площадка

Панорамная площадка устроена ради одного ракурса. С юго-западного края плато три главные пирамиды помещаются в общий кадр: ближе всех стоит пирамида Менкаура, за ней поднимаются пирамиды Хафра и Хуфу. Ради этой последовательности сюда прибывают экскурсионные группы, здесь начинаются конные прогулки и снимают фотографии, на которых между камерой и пирамидами остаётся полоса пустынного плато.

Один из первых коммерчески успешных вариантов такого кадра сделал в тысяча восемьсот пятьдесят восьмом году британский фотограф Фрэнсис Фрит. До фотографии он торговал бакалейными товарами и продал прибыльное дело, чтобы ездить по Египту с камерой. Фрит хотел снабдить точными изображениями древностей тех покупателей, которые сами до Нила не доберутся. От выбранного ракурса зависел его будущий заработок: снимки предстояло печатать и продавать по подписке.

Фотографу требовались большая камера, стеклянная пластина и переносная плетёная фотолаборатория. Увеличивать негативы тогда практически не умели, поэтому стекло приходилось брать размером с будущий отпечаток. Фрит покрывал пластину светочувствительным коллодием, устанавливал в камеру, экспонировал и проявлял, пока покрытие оставалось влажным. Если оно высыхало, работа пропадала. Юго-западный вид приходилось полностью изготовить здесь, среди камней: увезти пластину и разобраться с ней позднее было нельзя.

На снимке Фрит оставил перед пирамидами двух сидящих мужчин и лошадь. Их фигурки дают сооружениям масштаб, а диагональное расположение превращает три отдельных царских комплекса в одну узнаваемую картину. Египетская серия хорошо продавалась; успех позволил фотографу ещё дважды отправиться на Ближний Восток, а затем основать издательство, выпускавшее пейзажные и архитектурные виды.

Позднее проектировщики туристического маршрута выбрали на возвышенностях плато специальные панорамные точки: посетители получали дальние виды, а возле уязвимых памятников скапливалось меньше людей. От камеры и плетёной лаборатории Фрита здесь ничего не сохранилось. Сохранилась расстановка его кадра. Теперь владельцы верблюдов и лошадей зарабатывают здесь, предлагая путешественникам занять место тех двух маленьких фигур перед тремя пирамидами.