Пирамида Менкаура

На нижней части кладки ещё виден красный камень, который везли сюда из Асуана. Её сложили в двадцать шестом веке до нашей эры как усыпальницу царя Менкаура из четвёртой династии. Красный гранит был так заметен, что средневековый учёный Абд аль-Латиф аль-Багдади назвал сооружение Красной пирамидой.

В тысяча сто девяносто шестом году египетский султан аль-Азиз Усман приказал разрушить пирамиды Гизы. Он был сыном и преемником Саладина в Египте; несколько придворных убедили его взяться за это предприятие. Начали с самой маленькой.

Эту гробницу построили в двадцать шестом веке до нашей эры для Менкаура, фараона четвёртой династии. Отсюда её нынешнее имя. Нижние ряды строители облицевали красным гранитом, доставленным из Асуана. Учёный и врач Абд аль-Латиф аль-Багдади, живший тогда в Египте, поэтому называет её в своём рассказе Красной пирамидой.

Аль-Азиз прислал сюда каменотёсов, рудокопов и чернорабочих во главе с придворными чиновниками. У подножия разбили лагерь, людей собирали из разных областей и содержали за большие деньги. Одни забивали клинья и действовали рычагами сверху, другие тянули блок канатами снизу. За день удавалось снять одну или две каменные глыбы.

Падение блока не завершало работу. Глыба глубоко уходила в песок; её приходилось откапывать, раскалывать клиньями, грузить обломки на повозку и отвозить к краю плато. Восемь месяцев люди тратили силы на эту операцию, а султан — средства на лагерь. Затем работу прекратили. Рабочие разобрали лишь часть одной грани, а замысел аль-Азиза уничтожить пирамиду провалился.

На северной стороне сохранился глубокий вертикальный вылом, который исследователи связывают с этим приказом. Современная съёмка показала, что он поднимается примерно на двадцать два метра и местами достигает почти шести метров в ширину. Это весь участок пирамиды Менкаура, который люди аль-Азиза сумели снять за восемь месяцев.