Mirador panorámico

El mirador panorámico está dispuesto para un solo encuadre. Desde el extremo suroeste de la meseta, las tres pirámides principales caben en una misma imagen: la Pirámide de Micerino es la más cercana, y tras ella se alzan las pirámides de Kefrén y Keops. Por esta secuencia llegan aquí grupos de excursión, aquí comienzan los paseos a caballo y se toman fotografías en las que queda una franja de meseta desértica entre la cámara y las pirámides.

Una de las primeras versiones comercialmente exitosas de esta vista la realizó en mil ochocientos cincuenta y ocho el fotógrafo británico Francis Frith. Antes de dedicarse a la fotografía comerciaba con productos de alimentación y vendió su negocio lucrativo para viajar por Egipto con una cámara. Frith quería proporcionar imágenes precisas de antigüedades a los compradores que no llegarían por sí mismos al Nilo. Sus futuros ingresos dependían del encuadre elegido: las fotografías debían imprimirse y venderse por suscripción.

El fotógrafo necesitaba una cámara grande, una placa de vidrio y un laboratorio fotográfico portátil de mimbre. Entonces prácticamente no se sabía ampliar negativos, por lo que el vidrio debía tener el tamaño de la futura copia. Frith cubría la placa con colodión fotosensible, la instalaba en la cámara, la exponía y la revelaba mientras el recubrimiento permanecía húmedo. Si se secaba, el trabajo se perdía. La vista desde el suroeste tenía que realizarse por completo aquí, entre las piedras: no se podía llevar la placa y ocuparse de ella más tarde.

En la fotografía, Frith dejó ante las pirámides a dos hombres sentados y un caballo. Sus pequeñas figuras dan escala a las construcciones, y la disposición diagonal convierte tres complejos reales separados en una imagen reconocible. La serie egipcia se vendió bien; el éxito permitió al fotógrafo viajar dos veces más a Oriente Próximo y después fundar una editorial que publicaba vistas paisajísticas y arquitectónicas.

Más tarde, los diseñadores de la ruta turística eligieron puntos panorámicos especiales en las elevaciones de la meseta: los visitantes obtenían vistas lejanas y se acumulaba menos gente junto a los monumentos vulnerables. De la cámara y el laboratorio de mimbre de Frith no se ha conservado nada aquí. Se ha conservado la disposición de su encuadre. Ahora los dueños de camellos y caballos ganan dinero aquí ofreciendo a los viajeros ocupar el lugar de aquellas dos pequeñas figuras ante las tres pirámides.