Баб аль‑Азаб

Первого марта тысяча восемьсот одиннадцатого года через Баб аль-Азаб сначала пропустили передние отряды праздничной процессии. Когда они вышли из цитадели, створки заперли. Следом по тесному спуску ехали несколько сотен мамлюков. Впереди оказались закрытые ворота, сзади — солдаты, а над проходом стояли стрелки.

Мухаммад Али, османский наместник Египта, шесть лет воевал и договаривался с мамлюкскими беями — военными сановниками, чьи дома ещё недавно распоряжались большей частью страны. Доход им приносили налоговые откупы: право собирать подати с деревень содержало их конные отряды. К тысяча восемьсот десятому году Мухаммад Али отнял у беев Верхний Египет, пригласил их поселиться в Каире и вернул некоторым прежние дворцы. Соперники согласились на примирение, но сохранили людей, оружие и притязания.

Теперь наместник готовил поход в Аравию. Командовать армией должен был его сын Тусун, назначенный пашой Джидды. Выводить войска из Египта, оставляя в Каире мамлюкских командиров, Мухаммад Али не хотел. Он созвал беев в цитадель на церемонию в честь Тусуна. Гостей приняли, подали кофе, с ними шутили. После церемонии участники построились для шествия вниз, к городу.

Порядок колонны определил исход. Пехота Мухаммада Али успела миновать нижние ворота. Мамлюки въехали в прорубленный в скале проход между верхним и нижним входами. Там всадники не могли развернуться: лошади перекрывали друг другу дорогу. Когда створки закрылись, солдаты открыли огонь сзади и со стен. Уцелевшие спешивались и пытались вернуться наверх. Шахин-бей, один из предводителей мамлюков, сбросил тяжёлую парадную одежду, выхватил саблю и добрался до верхнего двора. Там его застрелили, отсекли голову и отнесли Мухаммаду Али за наградой. Пленных казнили до ночи.

В следующие дни солдаты разграбили мамлюкские дома в Каире и убили тех, кто не участвовал в процессии. Оставшиеся беи бежали на юг. Мухаммад Али конфисковал их налоговые откупы; соперников, способных выставить собственную армию в Египте, у него больше не осталось.

Название ворот принадлежит другой военной части. Азабами называли османских пехотинцев; слово означает «холостые». Их казармы занимали нижний двор цитадели. В тысяча семьсот пятьдесят четвёртом году командир азабов, османских пехотинцев, Ридван-катхуда аль-Джалфи возвёл нынешние ворота с двумя башнями как главный вход в этот двор.

От расстрелянной колонны здесь ничего не осталось. Сохранилось каменное устройство ловушки: нижняя арка Баб аль-Азаб, тесный подъём между стенами и верхний выход, к которому пытался пробиться Шахин-бей.