Кабильдо

Пять арок на фасаде остались от гораздо более длинного здания: когда-то их было одиннадцать. За этими аркадами работал единственный орган города, который избирали в самом Буэнос-Айресе, хотя голос имели лишь признанные домовладельцы. Здесь следили за снабжением и порядком, разбирали судебные дела и держали тюрьму; одну из камер теперь показывает музей. Колониальный облик фасаду вернули при перестройке в тысяча девятьсот сороковом году.

У площади стоит Кабильдо — дом, где заседал городской совет. Второго июля тысяча восемьсот седьмого года исполняющий обязанности вице-короля Сантьяго де Линьерс проиграл британцам сражение на подступах к Буэнос-Айресу. Француз по рождению и морской офицер на испанской службе, он пытался остановить наступление в поле. Его отряд рассеяли, и армия генерала Джона Уайтлока двинулась к центру города.

Капитуляцию отказался обсуждать Мартин де Альсага — богатый торговец и старший алькальд, выборный глава Кабильдо. Военной карьерой он не располагал: положение и состояние Альсага приобрёл в торговле. Теперь в случае поражения ему предстояло отвечать перед оккупационной армией как человеку, организовавшему сопротивление.

Кабильдо назывался и городской совет, и дом, где этот совет заседал. Это был единственный местный орган, членов которого выбирали в самом Буэнос-Айресе. Избирателями считались далеко не все жители, а полноправные «соседи» — домовладельцы с признанным положением. Совет следил за снабжением и порядком, разбирал судебные дела; в том же здании находилась тюрьма. Поэтому Альсага мог распоряжаться городскими запасами, собирать людей и превращать улицы в оборонительные рубежи.

За год до этого британцы уже захватывали Буэнос-Айрес. Назначенный из Испании вице-король Рафаэль де Собремонте покинул город с казной, которую всё равно перехватили захватчики. Линьерс собрал войска в Монтевидео и отбил столицу. Затем открытое заседание в этом Кабильдо потребовало передать ему военное командование вместо Собремонте. Началось формирование добровольческих полков, потому что британский флот оставался на Рио-де-ла-Плата и второго нападения ожидали.

Когда оно произошло и полевая оборона Линьерса рассыпалась, Альсага собрал у Кабильдо людей и оружие. Перед каждым углом на подходах к площади приказал устроить укреплённую траншею. За баррикадами поставили пушки и стрелков, бойцов разместили также на крышах и у окон. Вернувшийся с тысячей солдат Линьерс принял этот план.

Пятого июля Уайтлок ввёл в город тринадцать отдельных колонн. Каждая должна была своей улицей выйти к главной площади. Здесь британцам пришлось продвигаться через перекрытые перекрёстки под огнём из домов. Линьерс руководил последним этапом боя из аркад Кабильдо. Колонны теряли людей и связь друг с другом; нескольким пришлось сложить оружие, так и не соединившись у площади.

Седьмого июля Уайтлок подписал капитуляцию. Его армия обязалась покинуть Буэнос-Айрес за два дня, а занятое британцами Монтевидео — за два месяца. В Лондоне генерала судил военный трибунал и уволил со службы. Линьерс сохранил должность вице-короля, а решение торговца Альсаги вести бой внутри кварталов оказалось сильнее наступления регулярной армии.

Здание тогда было почти вдвое длиннее: фасад состоял из одиннадцати арок. Позднее три арки убрали ради Авениды де Майо и ещё три — ради Диагональ-Сур; нынешний колониальный облик фасаду вернули при реконструкции тысяча девятьсот сорокового года. Внутри музей показывает зал заседаний и одну из тюремных камер. Из одиннадцати арок, к которым сходились колонны Уайтлока, перед площадью осталось пять.