Белфорт и суконные ряды

Белфорт — городская башня над Суконными рядами, крытым рынком, где хранили и продавали ткань. В средневековом Брюгге эти две части здания обслуживали одних и тех же людей. Купцы зарабатывали на английской шерсти и фламандском сукне внизу, а наверху городские служащие хранили казну, печать, счета и устав с записанными правами горожан.

Торговлю сукном контролировали богатые купеческие семьи из Фламандской лондонской ганзы — союза, связанного с ввозом английской шерсти. Члены тех же семей занимали должности в городском управлении. Их соперники называли себя «Многими». В эту группу входили недавно разбогатевшие купцы, ремесленники и несколько недовольных представителей старой знати. Они хотели получить доступ к должностям и городским деньгам. «Многие» не добивались равенства для всех: одна состоятельная группа пыталась оттеснить другую.

В августе тысяча двести восьмидесятого года в Белфорте начался пожар. Современники подозревали поджог, связанный с борьбой городских группировок, но доказательств этому нет. Огонь уничтожил архив, включая устав городских привилегий. Этот свиток определял, какие дела Брюгге решает самостоятельно и что город обязан графу Фландрии взамен. После пожара у горожан больше не было старого документа, которым можно было подтвердить прежние условия.

Этим воспользовался Ги де Дампьер, недавно ставший графом Фландрии и добивавшийся большего контроля над богатыми городами своего графства. Первого октября «Многие» свергли городских должностных лиц, обвинённых в нечестном ведении счетов и растрате. Переворот сопровождался грабежами и поджогами домов. Граф ввёл войска, вернул прежних руководителей и наказал Брюгге штрафом в четыреста парижских фунтов и постоянной ежегодной выплатой.

Затем Ги де Дампьер выдал городу новый устав взамен сгоревшего. Большинство дел о насилии теперь следовало разбирать в графском суде, а принятие новых городских правил граф оставил за собой. Так пожар в архиве дал ему возможность переписать отношения с Брюгге на собственных условиях.

Новый устав возмутил уже больше горожан, чем первоначально поддержало переворот. Летом тысяча двести восемьдесят первого года началось второе восстание — теперь против ограничений, введённых графом. Его снова подавили, нескольких руководителей первого выступления казнили, а стороны заключили вооружённое перемирие, продержавшееся около десяти лет. Из проведённых тогда изменений сохранилось требование ежегодно проверять городские счета вместе с представителями брюггской общины.

Средневековые документы, лежавшие в Белфорте до пожара, исчезли безвозвратно. Нынешнее собрание городских счетов начинается с тысяча двести восьмидесятого года и дальше продолжается почти без пробелов до конца восемнадцатого века. В бывшей сокровищнице внутри башни осталась двойная кованая решётка, установленная уже после восстания, в тысяча двести девяносто первом или тысяча двести девяносто втором году. За ней хранили новый архив — прежнего устава там уже не было.