Старая Южная церковь

Старое имя здесь принадлежит прежде всего приходу, возникшему в Бостоне в тысяча шестьсот шестьдесят девятом году. Южным его стали называть после появления другой церкви, а к Копли-сквер прихожане перебрались лишь в тысяча восемьсот семьдесят пятом. За главным фасадом и входом работает действующее святилище: богослужения соседствуют с городскими благотворительными делами, а общей собственностью распоряжаются сами прихожане.

В воскресенье второго декабря две тысячи двенадцатого года в этом святилище собрались более трёхсот прихожан. Им предстояло решить судьбу маленького потрёпанного тома — продать ли один из двух принадлежавших церкви экземпляров «Псалтыря Массачусетского залива».

Книгу напечатали в Кембридже в тысяча шестьсот сороковом году. Это было первое издание, выпущенное типографским способом в британских колониях Северной Америки. Пуританские священники перевели псалмы так, чтобы прихожане могли петь их во время службы. Из первоначального тиража сохранилось одиннадцать экземпляров, и два оказались у Олд-Саут.

К началу голосования церковь уже не справлялась с расходами. Зданию требовался ремонт стоимостью не менее семи миллионов долларов, а ежегодно на его содержание предстояло находить ещё сотни тысяч. Прихожане увеличили пожертвования и сдавали помещения, но расчёты всё равно не сходились. Нэнси Тейлор, старшая пастор и руководительница церковной организации, добивалась продажи книги: её работой было сохранить действующую общину с богослужениями и городскими благотворительными программами, а не превратить её наследство в музейное собрание.

Решение принадлежало не Тейлор одной. Олд-Саут — конгрегационная церковь: здесь прихожане сами распоряжаются общей собственностью. Элеанор Дженсен, состоявшая в общине с тысяча девятьсот шестьдесят первого года, голосовала за продажу. Для неё выбор сводился к тому, будет церковь хранить ценности или работать для горожан. Давний прихожанин Пол Даттон возражал: он считал книгу частью наследства предков, которое нынешнему поколению не поручали отдавать.

Спор продолжался около двух часов. Двести семьдесят один человек поддержал продажу, тридцать четыре проголосовали против. В ноябре следующего года Дэвид Рубинштейн купил псалтырь на аукционе за четырнадцать миллионов сто шестьдесят пять тысяч долларов — дороже, чем до того платили на торгах за любую печатную книгу. Он стал выставлять приобретение в публичных библиотеках. Олд-Саут пополнила вырученными деньгами свой фонд, из которого оплачивает содержание здания и работу общины.

Слово «старая» в названии церкви относится к самой общине. Её основали в тысяча шестьсот шестьдесят девятом году, а Олд-Саут — «Старой Южной» — стали называть после того, как в тысяча семьсот семнадцатом году южнее появилась ещё одна церковь. На этот участок прихожане переехали лишь в тысяча восемьсот семьдесят пятом году.

Проданного псалтыря в нынешнем здании не было даже в день голосования. Оба экземпляра ещё с тысяча восемьсот шестьдесят шестого года хранились в Бостонской публичной библиотеке — на девять лет дольше, чем существует эта церковь у Копли-сквер. Один теперь принадлежит Рубинштейну, второй остался собственностью Олд-Саут и по-прежнему лежит в библиотечном отделе редких книг.