Бостонская публичная библиотека

На месте недавно засыпанного Бэк-Бея штат выделил городу землю под новый корпус Бостонской публичной библиотеки. Под ним забили больше четырёх тысяч деревянных свай: прежний корпус стал слишком мал, а внутри нынешнего хранятся исследовательские и особые коллекции, работают читальные залы. Выдача книг и публичные программы идут в соседнем корпусе. В глубине здания находится внутренний двор с фонтаном.

Над центральным входом Бостонской публичной библиотеки высечено: «Свободна для всех». Эти слова предложил Джошуа Бейтс — уроженец окрестностей Бостона, который рос без публичной библиотеки, учился самостоятельно, а затем разбогател как лондонский банкир. В тысяча восемьсот пятьдесят втором году он дал городу пятьдесят тысяч долларов на книги. Бейтс потребовал, чтобы читальный зал был тёплым, хорошо освещённым, вмещал не меньше ста пятидесяти человек и оставался бесплатным. Его имя носит длинный зал с цилиндрическим сводом на втором этаже.

Библиотеку учредили ещё в тысяча восемьсот сорок восьмом году, но прежнее здание быстро стало тесным. Штат Массачусетс передал городу участок в недавно засыпанном Бэк-Бее. Под будущий дворец книг пришлось забить больше четырёх тысяч деревянных свай. Архитектор Чарльз Фоллен Макким открыл этот корпус в тысяча восемьсот девяносто пятом году. Сейчас здесь хранят исследовательские и особые коллекции, работают читальные залы; соседний корпус обслуживает выдачу книг и публичные программы.

Самый личный замысел Маккима находится во внутреннем дворе. В тысяча восемьсот восемьдесят седьмом году его жена Джулия Эмори Эпплтон Макким умерла при родах; ребёнок тоже не выжил. Архитектор решил устроить в её память фонтан в центре двора. Для него он выбрал бронзу своего друга Фредерика Макмонниса — молодого скульптора, которому прежде помогал деньгами и заказами. Макмоннис подарил Маккиму первый отлив статуи в благодарность за эту поддержку.

Обнажённая женщина стоит на одной ноге, держит младенца и поднимает над ним гроздь винограда. Это вакханка — спутница Вакха, античного бога вина, а ребёнок изображён маленьким фавном. Скульптор задумал танец и резкое движение тела. Часть бостонцев увидела пьяную мать, которая подвергает опасности ребёнка.

Женский христианский союз трезвости, Христианская ассоциация молодых людей, общество надзора за нравственностью и несколько религиозных объединений начали собирать подписи против статуи. Сначала городская художественная комиссия её отвергла. Попечители библиотеки добились временной установки бронзы в фонтане, чтобы приглашённые специалисты судили о ней на месте. Семеро экспертов проголосовали за принятие, двое — против; после этого комиссия также одобрила подарок четырьмя голосами против одного.

Петиции и газетный спор продолжались всю зиму и весну. В апреле тысяча восемьсот девяносто седьмого года Макким сам отозвал подарок, чтобы прекратить давление на библиотеку. Попечители согласились. Архитектор отправил статую в нью-йоркский Метрополитен-музей, где её приняли и выставили. Скандал принёс Макмоннису множество покупателей уменьшенных отливов, но задуманный Маккимом памятник жене исчез из созданного им двора.

Бостонский Музей изящных искусств позднее приобрёл другой отлив «Вакханки». Во время реставрации библиотеки в девяностые годы двадцатого века с него сделали ещё одну бронзовую копию для фонтана. Оригинал Маккима по-прежнему находится в Нью-Йорке; во дворе библиотеки стоит копия с бостонской копии.