Пьяцца Маджоре

Пьяцца Маджоре появилась на месте жилого квартала. В тысяча двухсотом году совет Болонской коммуны — самостоятельного города-государства — начал выкупать здесь дома и земельные участки, а затем сносить их. Городу требовалось общее пространство для торговли, услуг, судебных решений и собраний. Тогда его называли площадью Коммуны. Рядом построили Палаццо дель Подеста, первую резиденцию городского управления, а над дворцом подняли башню Аренго с колоколом, который созывал жителей в исключительных случаях.

Такой случай наступил летом тысяча двести пятьдесят шестого года. Бонаккорсо да Сорезина, капитан народа — главный представитель ремесленных и торговых объединений в городском управлении, — предложил совету выкупить всех крепостных крестьян в Болонье и её округе. Он добивался, чтобы личная зависимость от землевладельцев перестала передаваться по наследству.

Эти люди жили трудом на чужой земле и были связаны с хозяином личными повинностями. Уйти по своему желанию они не могли. Если зависимая женщина выходила замуж за свободного мужчину, землевладелец мог потребовать себе их детей: средневековое право связывало положение ребёнка с положением матери. Именно эту семью город собирался разом вывести из-под притязаний хозяина.

Двадцать пятого августа тысяча двести пятьдесят шестого года колокол Аренго созвал горожан на эту площадь. Здесь объявили, что коммуна освободит всех крепостных в своих владениях. Но сначала предстояло установить, кого и у кого выкупать.

Четыре нотариуса обследовали город и сельский округ. Они записывали людей семьями, указывали хозяина и отделяли детей младше четырнадцати лет от взрослых. В реестр вошли пять тысяч восемьсот пятьдесят пять мужчин, женщин и детей. За взрослого владельцу назначили десять болонских лир — примерно рыночную стоимость вола. За ребёнка платили восемь. Расчёты с хозяевами растянули на три года.

Третьего июня тысяча двести пятьдесят седьмого года совет завершил операцию законом: жители Болоньи и её округа больше не могли считаться крепостными, а прежние хозяева не имели права предъявлять требования к детям из смешанных семей. Нотариусы собрали имена освобождённых в «Книге Рая». Название взяли из первых строк документа, где первоначальная свобода человека связывалась с райской жизнью до грехопадения.

Возвышенный пролог не раскрывал всей сделки. Бывшие хозяева получили деньги, а освобождённые крестьяне должны были в течение четырёх месяцев записаться в налоговые списки по месту жительства. Землю и новый заработок им не выдавали, поэтому многие остались там же и заключили с прежними господами новые договоры. Зависимость начали восстанавливать под другими названиями, и в тысяча триста четвёртом году городскому совету пришлось объявить такие соглашения недействительными.

Над арками Палаццо дель Подеста по-прежнему стоит башня Аренго. Нынешний большой колокол отлили в тысяча четыреста пятьдесят третьем году; тот, который созвал людей на объявление освобождения, не сохранился. Он звонил именно сюда, на тогдашнюю площадь Коммуны.