Университет Гумбольдта

Под широким главным фасадом начинается Берлинский университет, где рядом существовали факультеты права, медицины, богословия и философии. У входа стоят две белые мраморные фигуры: одна держит раскрытую книгу, другая растение, а рядом лежит гербарий. Фамилию этих братьев университет получил лишь в середине двадцатого века.

Главный корпус Берлинского университета строили как дворец для принца Генриха, младшего брата прусского короля Фридриха Великого. Учебных аудиторий здесь не предусматривали. Их устроили позже, когда поражение Пруссии в войне с Наполеоном неожиданно дало пустующему дворцу новое назначение.

По условиям Тильзитского мира тысяча восемьсот седьмого года Пруссия потеряла земли с университетом в Галле — одним из главных в стране. Через два года король Фридрих Вильгельм Третий поручил Вильгельму фон Гумбольдту создать университет в Берлине. Гумбольдт был филологом и чиновником Министерства внутренних дел: руководил отделом, который ведал школами и церковными делами. Он добивался учреждения, где профессор исследует ещё не решённую проблему и вовлекает в эту работу студентов, а не передаёт им готовый набор истин.

Гумбольдт попросил короля отдать университету бывший дворец принца Генриха и наделить его собственными землями. Доход от них должен был сделать учёных менее зависимыми от решений министерства. Дворец король предоставил, а финансовую самостоятельность — нет. Гумбольдт тем временем набирал профессоров, собирал четыре факультета и готовил первые занятия. Его служба и дальнейшая карьера зависели от того же короля, с чиновниками которого он спорил. Двадцать девятого апреля тысяча восемьсот десятого года Гумбольдт подал в отставку: он так и не добился ни самостоятельного министерства образования, ни задуманного устройства университетских финансов.

Когда осенью начались лекции, основателя здесь уже не было. Король отправил его послом в Вену. В переделанный дворец вошли двести пятьдесят шесть студентов и пятьдесят два преподавателя. Они изучали право, медицину, богословие и философию. Гумбольдт потерял должность, ради которой вернулся с дипломатической службы, но подготовленное им учреждение открылось по составленному им плану.

Его младший брат Александр университет не основывал. Он заслужил своё место в названии тем, что сделал здесь почти обратное: попытался вынести университетское знание за пределы университетской публики. Александр фон Гумбольдт был естествоиспытателем, вернувшимся в Берлин после многолетней работы с материалами своих путешествий по Америке. С ноября тысяча восемьсот двадцать седьмого по апрель тысяча восемьсот двадцать восьмого года он прочёл в одной из здешних аудиторий шестьдесят одну лекцию о физическом устройстве мира. Его слушали около четырёхсот студентов и преподавателей.

Женщин в прусские университеты тогда не зачисляли. Поэтому Александр повторил сокращённый курс в соседней Певческой академии — большом концертном зале, куда могла прийти городская публика. Он провёл там шестнадцать бесплатных встреч, собиравших до тысячи человек, и сам оплатил аренду. Из попытки связать в одном рассказе растения, климат, горные породы, океаны и небесные тела вырос его пятитомный «Космос»; последний том вышел уже после смерти автора.

Белые мраморные фигуры у входа появились в тысяча восемьсот восемьдесят третьем году, раньше нынешнего названия. Слева Вильгельм держит раскрытую книгу, справа Александр — растение, рядом с ним лежит гербарий. Только в тысяча девятьсот сорок девятом году университет официально получил фамилию обоих братьев. Надпись на фасаде относится сразу к человеку, который устроил здесь университет, и к человеку, который повторил университетский курс для тех, кого сюда ещё не допускали.