Сонг Ват

Первого декабря тысяча девятьсот сорок четвёртого года на углу Ратчавонг и Сонг Ват открылся Бангкокский банк. Всё учреждение помещалось в двух соседних двухэтажных лавках: двадцать три сотрудника, кассы и сейф. Война ещё продолжалась, торжество устроили короткое, памятных подарков не заказывали и даже общей фотографии не сделали. По воспоминаниям одного из первых служащих, уже за начальный час торговцы внесли на счета больше девяти миллионов батов. Собственный капитал банка составлял четыре миллиона.

Такой результат объясняет, чем тогда была Сонг Ват. После вступления японских войск отделения банков из стран антигитлеровской коалиции закрылись. Бангкокским предпринимателям стало труднее занимать деньги, переводить выручку и получать плату по торговым векселям до наступления срока. Именно здесь нехватка банковских услуг ощущалась особенно сильно: от речных причалов товары шли в склады, из складов — в лавки Сампэнга и дальше по стране. Владельцу партии риса, семян или муки требовались деньги ещё до того, как покупатель окончательно рассчитается.

Сама дорога появилась после пожара Сампэнга. Король Чулалонгкорн распорядился провести новую линию вдоль Чаупхраи и, по принятой версии, собственноручно прочертил её карандашом на плане. Имя «Сонг Ват» означает «начерченная королём». Торговцы использовали этот коридор между городом и водой: переулки выводили к частным пристаням, рядом стояли склады сельскохозяйственных продуктов, специй и сушёных морепродуктов. Банк открыли у начала дороги, где речная торговля встречалась с деловым кварталом Ратчавонг.

Одним из его создателей был тридцатичетырёхлетний торговец Чин Софонпанич. Сын работника лесопилки начинал наёмным рабочим, а затем занялся строительными материалами и хорошо знал китайских оптовиков Бангкока. Для нового банка это знание было важнее просторного офиса: заёмщиков приходилось оценивать по реальным сделкам, запасам товара и репутации, а не по аккуратно составленной кредитной истории.

В первый год Чин оставался акционером и директором, не занимая служебного места за банковской стойкой. Затем уволился первый компрадор — так называли посредника между банком и китайскими торговцами. Он приводил вкладчиков, проверял желающих получить ссуду, поручался за них и добивался возврата долга. Чин взял эту работу на себя. За первые шесть месяцев его службы сумма вкладов почти удвоилась, а выданные им кредиты почти не превращались в безнадёжные долги. Торговцы получили оборотные деньги, банк — клиентов, которые росли вместе с ним.

В тысяча девятьсот пятьдесят втором году Чин стал президентом банка. Ещё через два года он открыл отделение в Гонконге, первое зарубежное отделение банка из Юго-Восточной Азии. Две лавки на торговом углу превратились в одну из крупнейших банковских сетей региона.

Головной офис давно переехал на Силом, а на Ратчавонг возле Сонг Ват по-прежнему работает отделение Бангкокского банка. Первая касса находилась рядом, в двух тесных лавках у входа в переулок Аниа Кенг.