Талат Ной и Со Хен Тай

Четырёхметровый бассейн посреди старого китайского двора построил Пхусак Посаячинда — потомок основателя Со Хен Тай в восьмом поколении. Ему требовалось содержать семью и сохранить дом, который начал разрушаться быстрее, чем хозяин успевал оплачивать ремонт.

Когда Пхусаку было двенадцать или тринадцать лет, умер его отец. Старшему сыну он оставил обязанность заботиться о младших и о Со Хен Тай. В восемнадцать лет Пхусак вернулся после учёбы в Америке и увидел, что родственники распродают землю, чтобы платить за образование детей. На доме лежали долги, при нём оставались пятнадцать или шестнадцать работников. Девятнадцатилетний наследник открывал ресторан, ставил бильярдные столы, торговал подержанными автомобилями. Прибыль уходила на содержание людей и здания. Когда осыпалась штукатурка или падала ограда, деньги снова требовались на ремонт; накоплений у Пхусака почти не оставалось.

Размер этой ноши объясняет происхождение дома. В первой половине девятнадцатого века богатый торговец Чат, получивший сиамский титул Пхра Апхайванит, устроил здесь жилище и контору. Он происходил из китайской провинции Фуцзянь, торговал снаряжёнными для морских переходов джонками и получил от королевского двора право собирать пошлину со съедобных птичьих гнёзд — дорогого товара для китайской кухни. Для такого дела Талат Ной подходил своим выходом к Чаупхрае. Перед усадьбой Чат устроил собственную торговую пристань По Сенг; товары поступали прямо с реки.

Над красными воротами осталось название его семейного предприятия. «Со» — фамилия рода, «Хен Тай» — имя дела. Четыре корпуса окружали общий двор: в боковых крыльях жили родственники и зависевшие от семьи люди, в главном корпусе собирались хозяева, а наверху хранили таблички предков. Со Хен Тай задумывался как место, где семья одновременно жила, торговала и передавала имущество следующим поколениям.

Пхусак искал для этой системы новый доход. Он увлёкся подводным плаванием, каждую неделю ездил тренироваться в Паттайю и получил квалификацию инструктора. Ученикам приходилось занимать чужие бассейны, свободного времени там не хватало. Тогда Пхусак решил выкопать учебный бассейн в центральном дворе Со Хен Тай. В две тысячи четвёртом году он вместе со знакомым архитектором разместил здесь чашу с несколькими уровнями глубины и помещением для снаряжения. Строительство обошлось примерно в семь с половиной миллионов батов. Знатоки фэншуй предупреждали, что хозяин нарушает старую планировку, а окружающие считали бассейн несовместимым с китайским домом. Пхусак отвечал вполне предметно: без него вскоре нечего будет сохранять.

К две тысячи двадцать пятому году в этой школе прошли обучение почти десять тысяч человек. Плата за занятия дала семье средства на жизнь и постоянный ремонт стен, крыши и ограды. За бассейном по-прежнему находится главный корпус с табличками предков, а над воротами висит название старого семейного предприятия. Новое предприятие рода теперь занимает самый центр двора.