Вокзал Хуа Лампхонг

На фасаде соседствуют два названия: «Бангкок» и «Хуа Лампхонг». Большую часть своей жизни вокзал официально назывался Бангкокским. Хуа Лампхонг было разговорным именем, унаследованным от другой конечной станции — частной Пакнамской железной дороги. Она стояла напротив, примерно там, где теперь спускаются в метро, а после закрытия линии была разобрана.

Нынешнее здание открылось двадцать пятого июня тысяча девятьсот шестнадцатого года. Это тупиковый вокзал: поезда входят под длинные навесы и останавливаются у буферных упоров перед пассажирским залом. Такая планировка стала решающей утром восьмого ноября тысяча девятьсот восемьдесят шестого года.

В депо Банг-Сы механик-инспектор Сомчит Пхилык готовил к работе шесть сцепленных тепловозов. Он отвечал за их осмотр и ремонт, руководил четырьмя подчинёнными и к тому времени прослужил на железной дороге больше двадцати лет. Проверяя один из тепловозов, Сомчит оставил двигатель включённым и отошёл по другому заданию: в кабине оставался ещё один механик.

Позднее Сомчит рассказывал, что этот механик перевёл управление на движение вперёд. Когда сцепка тронулась, он попытался затормозить, затем выпрыгнул, не заглушив двигатель. Шесть тепловозов выкатились из депо без машиниста, попали на главный путь и начали разгоняться в сторону Хуа Лампхонга.

На вокзал успели передать предупреждение. Служащие вывели с платформ сотни пассажиров, но времени оставались считаные минуты. Сцепка прошла около пятнадцати километров, влетела на четвёртый путь, разбила буферный упор и выскочила на платформу. Передние тепловозы снесли два больших щита с расписанием, справочную, книжный киоск, стойку с напитками и обменный пункт. Один из них лёг набок всего в пяти метрах от входных дверей.

Четыре человека погибли, ещё четверо получили ранения. Большинство жертв оказались под рухнувшими щитами с расписанием — предметами, по которым пассажиры за несколько секунд до этого выбирали нужный поезд.

Железнодорожная комиссия возложила ответственность на сотрудников, оставивших тепловозы без надзора. Сомчита уволили без пенсии и осудили за неосторожность. Первый приговор составлял восемь лет заключения; после апелляций срок сократили, а благодаря помилованию он провёл в тюрьме восемнадцать месяцев. Выйдя на свободу, бывший железнодорожник работал механиком в больнице, пытался разводить рыбу, а затем устроился охранником. Спустя двадцать три года после катастрофы он всё ещё говорил о требовании выплатить несколько миллионов батов за причинённый ущерб и о жене, которой пришлось содержать семью вместе с ним.

Теперь главным вокзалом Бангкока служит Крунг Тхеп Апхиват. С Хуа Лампхонга продолжают отправляться обычные, пригородные и экскурсионные поезда. Старых щитов, киосков и обменного пункта перед путями уже нет. Осталась сама тупиковая схема: рельсы заканчиваются у пассажирского зала, а за буферными упорами до входных дверей по-прежнему всего несколько метров.