Ват Пхо

Лекарь, приносивший в Ват Пхо рецепт для каменной надписи, должен был поклясться, что сам лечил этим составом и получил хороший результат. Затем рецепт проверял главный придворный врач Пхрая Бамрё Ратчапхет. Первый отвечал за средство, которое давал больным; второй служил врачом при дворе и отвечал за отбор. Лишь после их проверки резчик переносил текст на камень, где ошибку уже нельзя было тихо исправить, как в рукописи.

Так король Нангклао, Рама Третий, собирал медицинские знания во время большой перестройки Ват Пхо. В тысяча восемьсот тридцатом году он приказал свезти сюда труды лекарей, поэтов, историков и знатоков буддийских текстов. Сиам быстро менялся: христианские миссионеры привозили печатные станки, западную медицину, механику и астрономию. Рама Третий не мешал новым знаниям входить в страну, но опасался, что старые исчезнут вместе с их носителями. Многие сочинения существовали в рукописях, до которых обычному горожанину было трудно добраться.

Для открытого собрания король выбрал храм рядом с дворцом. Сюда уже приходили люди разных сословий, а стены галерей и павильонов давали достаточно места для текстов и рисунков. Разговорное имя Ват Пхо осталось от прежнего Ват Пхотхарам — монастыря дерева бодхи, того вида смоковницы, под которой, по буддийской традиции, Сиддхартха Гаутама достиг просветления. Рама Первый перестроил старый монастырь в королевский храм новой столицы; его внук превратил храмовые стены в общедоступную библиотеку.

Около пятидесяти придворных учёных и образованных монахов во главе с настоятелем, принцем Параманучитом Чиноратом, составляли и редактировали тексты. Резчики размещали плиты на стенах, колоннах, окнах и балках двадцати пяти сооружений. Рядом оказались буддийские поучения, стихи, история, сведения о провинциях и народах, лекарственные рецепты и схемы массажных линий человеческого тела. Из сохранившегося собрания шестьсот восемь надписей посвящены медицине, массажу и упражнениям.

Во время той же перестройки Рама Третий заказал огромную фигуру Лежащего Будды. Её поза изображает последние мгновения Будды перед уходом в паринирвану, а перламутровые изображения на ступнях перечисляют сто восемь благоприятных признаков. Статую заключили в отдельный зал, а знания распределили по всему храму — там, где их могли читать между молитвой, учёбой и повседневными делами монастыря.

В тысяча девятьсот пятьдесят пятом году внутри Ват Пхо открыли школу традиционной медицины и массажа. Её классы до сих пор занимают храмовые павильоны. На стенах вокруг них остаются формулы, которые лекарь когда-то мог передать резчику только после клятвы.