Храм Зевса Олимпийского

Под нынешними мраморными колоннами лежит замысел, который афиняне больше шести веков отказывались доводить до конца.

Около пятьсот пятнадцатого года до нашей эры Писистрат Младший, внук основателя правящей семьи, распорядился заменить стоявший здесь небольшой храм Зевса огромным святилищем по образцу храмов Малой Азии. Зевс Олимпийский — верховный бог, глава богов Олимпа; посвящённый ему храм должен был превосходить остальные афинские святилища размерами. Правившую семью называли тиранами: в ту эпоху это слово означало единоличных правителей, удерживавших город вне прежнего законного порядка.

Исследователи полагают, что значительную часть расходов Писистратиды несли сами. Но за камнем стоял и труд афинян. Примерно полтора века спустя Аристотель привёл именно эту стройку как один из приёмов тирании: занимать подданных грандиозной работой и держать их бедными, чтобы у них не оставалось досуга для заговора. Это позднее объяснение философа, а не сохранившийся приказ Писистрата. Тем важнее, что сами афиняне после падения семьи поступили с храмом почти так, как описывал Аристотель.

К пятьсот десятому году до нашей эры строители успели вывести ступенчатое основание и поставить первые барабаны наружных колонн. Тогда противники Гиппия, главы правившей семьи, при поддержке спартанского войска изгнали его из Афин. Гиппий лишился города и умер в изгнании, а начатый его родом храм потерял заказчиков.

Через несколько лет афиняне установили новый порядок с собранием граждан и решили не продолжать работу. Дело было не в нехватке денег и не в отказе от Зевса: в Афинах возводили другие общественные здания, а жертвоприношения здесь можно было совершать у алтаря без законченного храма. Афиняне не хотели, чтобы созданная ими демократия завершала памятник ненавистному семейному правлению. Часть приготовленного камня позднее забрали на городские укрепления; огромное основание оставили на месте.

Колонны Писистрата так и не поднялись. Те пятнадцать колонн, которые стоят здесь сейчас, и шестнадцатая, лежащая после бури, принадлежат мраморному храму, возведённому гораздо позже при Адриане. Строители императора сохранили гигантский план древнего проекта, но от первой стройки под ним остались лишь основание и включённые в позднюю кладку камни.