Храм Гефеста

Ряды дорических колонн окружают храм Гефеста у древней Агоры. Его поставили рядом с ремесленным кварталом: к северу работали кузнецы, на склонах отливали бронзу, поблизости делали керамику. Внутри стояли бронзовые изображения Гефеста, бога кузнечного огня, и Афины Эрганы, покровительницы ремесла; сами статуи исчезли. Остатки печей, литейные ямы и шлак вокруг здания подтверждают связь храма с работой здешних мастеров.

В декабре тысяча восемьсот тридцать четвёртого года к этому зданию поднялась королевская процессия. Девятнадцатилетний Оттон, первый король нового Греческого королевства, переносил двор и министерства из Нафплиона в Афины. В городе тогда жило около двенадцати тысяч человек. Подходящих зданий для государственных учреждений почти не было, а лучшая резиденция, которую смогли найти королю, насчитывала семь или восемь комнат. Афины выбрали столицей ради имени и древних памятников.

Этот храм тогда служил церковью Святого Георгия. Христианская община устроила её внутри античного здания ещё в Средние века: перенесла вход, возвела алтарную часть и перекрыла внутренний зал сводом. Постоянное использование уберегло стены и колоннаду от разборки на камень.

Для встречи Оттона церковь выбрали из-за ошибки. Здание считали Тесейоном — святилищем Тесея, мифического царя и основателя Афин. На рельефных плитах под карнизом действительно изображены его подвиги. Путешественники решили, что внутри когда-то находилась могила героя и привезённые с острова Скирос кости. Поэтому процессия нового короля завершалась у предполагаемого памятника первому афинскому царю.

Здесь отслужили благодарственный молебен, городские старейшины приветствовали Оттона, а затем король отправился в приготовленный для него дом. Двор и министерства переехали в Афины; город стал постоянной столицей. В том же году правительство Оттона назначило бывшую церковь Центральным музеем древностей. Богослужения прекратились, помещение заполнили статуями, надписями и другими находками.

Название «Тесейон» оказалось неверным. Древний путешественник Павсаний писал, что над Агорой стоял храм с бронзовыми статуями Гефеста и Афины. Раскопки вокруг здания открыли то, чего нельзя узнать по мраморной колоннаде: остатки литейных печей, ямы для отливки бронзы, шлак и следы мастерских. Одну литейную яму к западу от храма связывают с изготовлением самих культовых статуй.

Гефест был богом кузнечного огня и обработки металла. Вместе с ним здесь почитали Афину Эргану — покровительницу ремесла. Место выбрали рядом с людьми, которые жили работой рук: севернее трудились кузнецы, на склонах отливали бронзу, поблизости делали керамику. Бронзовые изображения обоих богов исчезли, но район мастерских позволил вернуть храму его древнее имя.

На табличках теперь написано «Храм Гефеста». Соседний квартал и станция метро по-прежнему называются Тисио — от прежнего Тесейона, к которому в декабре тысяча восемьсот тридцать четвёртого года привели первого короля новой столицы.