Эрехтейон

Храм Эрехтейон построили вокруг нескольких древних афинских святынь, поэтому у него нет ровного симметричного плана. Северный и южный портики стоят на разных уровнях: зодчим пришлось считаться с неровной скалой и местами, которые связывали с оливой, солёным источником и следами трезубца. В восточной части хранили деревянное изображение Афины Полиады, а другую отвели культам Посейдона-Эрехтея, Гефеста и Бута. Даже уступы основания здесь выросли из того, что для афинян было священным.

В конце тысяча восемьсот первого года Джованни Баттиста Лузьери, итальянский художник и распорядитель работ британского посла на Акрополе, сообщил хозяину, что пять мраморных девушек на южном портике очень похожи друг на друга. Он сравнивал их, чтобы выбрать одну для отправки в Британию.

Его наниматель Томас Брюс, седьмой граф Элгин, служил послом при дворе Османской империи, которая тогда управляла Афинами. На собственные средства он содержал художников, литейщиков и рабочих: сначала они обмеряли древности и снимали слепки, затем начали вывозить оригиналы. В команде предлагали разобрать весь портик с шестью девушками, если найдётся подходящее судно. Судна не нашли.

Позднюю стену, почти скрывавшую фигуры, люди Лузьери разобрали, чтобы определить, какая сохранилась лучше, и облегчить её снятие. Одну кариатиду отделили от перекрытия, спустили и отправили в Англию. На освободившемся месте сложили грубую подпорку из камня и раствора: остальные пять фигур продолжали держать крышу рядом с ней.

Каждая кариатида здесь была одновременно статуей и настоящей опорой. Шесть девушек несли южный портик храма, в котором афиняне собрали несколько древних святынь. В восточной части хранили деревянное изваяние Афины Полиады — покровительницы города. Западную часть отвели культам Посейдона-Эрехтея, Гефеста и Бута. Строителям пришлось учитывать перепад скалы и места, которые афиняне считали следами спора Афины с Посейдоном: оливу, солёный источник и отметины трезубца. Отсюда разные уровни пола, выступающие портики и непривычный план.

Название, которым теперь обозначают всё здание, происходит от Эрехтея. По преданию, это был афинский царь, защищавший город от войска Евмолпа, сына Посейдона. Эрехтей убил Евмолпа, а Посейдон отомстил за сына и погубил царя. После смерти Эрехтея афиняне почитали его здесь вместе с Посейдоном под двойным именем Посейдон-Эрехтей.

Элгин потратил на всю вывезенную коллекцию около семидесяти четырёх тысяч фунтов. В тысяча восемьсот шестнадцатом году британский парламент заплатил ему тридцать пять тысяч — меньше половины заявленных расходов — и передал мраморы музею. Кариатида оказалась в Британском музее.

Пять оставшихся оригиналов простояли на портике до тысяча девятьсот семьдесят девятого года. Тогда греческие реставраторы сняли их из-за разрушения мрамора под открытым небом и перенесли в Музей Акрополя. Все шесть фигур над южной стеной Эрехтейона сейчас выполнены из искусственного камня. На месте девушки, выбранной людьми Лузьери, тоже стоит копия.