Парфенон

Вечером двадцать шестого сентября тысяча шестьсот восемьдесят седьмого года у Парфенона ещё была крыша. За две тысячи лет здание успели превратить сначала в церковь, затем в мечеть, но его главный зал оставался закрытым помещением с мраморными стенами.

Афиняне возвели его в пятом веке до нашей эры для Афины Парфенос — Афины-Девы, защитницы города. Её огромная статуя стояла в главном зале; от этого имени произошло и название Парфенона. К семнадцатому веку статуя давно исчезла, а Акрополь снова служил крепостью.

Франческо Морозини, командующий венецианским флотом, пришёл к Афинам воевать с Османской империей. За прежние завоевания в Морее — так тогда называли Пелопоннес — венецианский сенат уже поставил ему бронзовый бюст при жизни. Взятие Акрополя должно было продолжить его победы.

Османский гарнизон, которому предстояло удержать крепость, отступил на вершину вместе с семьями и имуществом. В Парфенон снесли ценности и порох. Зал бывшей мечети стал складом боеприпасов и укрытием для людей.

Венецианские мортиры несколько дней били по укреплениям. Снаряды то не долетали, то перелетали через скалу. Вечером двадцать шестого сентября одна бомба пробила крышу Парфенона и попала в пороховой склад.

Взрыв опрокинул три из четырёх стен главного зала. Обрушились шесть колонн с южной стороны, восемь с северной, почти весь восточный портик и около трёх пятых мраморного фриза. Погибли более трёхсот человек, среди них те, кто прятался внутри. Пожар продолжался всю ночь и следующий день.

Морозини сообщил в Венецию об удачном попадании. Оно действительно приблизило нужный ему исход: через несколько дней защитники сдали Акрополь. Но удержать Афины венецианцы не смогли. Весной следующего года Морозини вывел войска, и османский гарнизон вернулся.

Перед отступлением командующий захотел увезти трофей. На западном фронтоне ещё оставалась колесница Афины с мраморными конями — часть сцены её спора с Посейдоном за покровительство над Афинами. Рабочие Морозини закрепили скульптуры канатами и начали спускать. Снасти оборвались, фигуры упали на скалу и разбились. Женскую голову, вероятно принадлежавшую этой группе, увёз секретарь командующего; позднее её обнаружили в Венеции, теперь она находится в Лувре.

Открытый провал посередине Парфенона остался после взрыва пороха. Пустота западного фронтона сохранила след второй попытки Морозини: сначала он пробил здание снарядом, затем уронил с него колесницу Афины.