Бегейнхоф

Бегинхоф сложился как закрытый жилой двор для бегинок: они соблюдали целомудрие, распоряжались жильём и могли уйти, в том числе ради замужества. Здесь заботились о больных, помогали бедным и учили детей. Посреди двора стоит старая часовня, а напротив неё католическая капелла скрыта внутри двух соединённых жилых домов. Двор остаётся жилым и сегодня: фонд сдаёт здешние квартиры женщинам.

В тысяча пятьсот семьдесят восьмом году протестантский городской совет Амстердама запретил открытые католические богослужения и начал забирать церкви и монастырское имущество. Бегинхоф тоже был католической общиной, однако выселить его жительниц совет не мог: дома принадлежали самим женщинам.

Бегинхоф означает «двор бегинок». Бегинки не были монахинями. Они давали обет целомудрия, но сохраняли имущество и могли покинуть общину, например ради замужества. Одни покупали здесь жильё, другие платили аренду; многие ухаживали за больными, помогали бедным и учили детей. Когда изменился официальный порядок вероисповедания, на кону оказались их дома, заработок и возможность жить вместе. Частные документы на недвижимость позволили им остаться.

Часовня в середине двора им не принадлежала лично, поэтому её закрыли. В тысяча шестьсот седьмом году городской совет передал здание английским и шотландским кальвинистам. Так бывшая часовня бегинок стала Английской реформатской церковью.

Бегинки сначала продолжали служить мессу в её ризнице. Когда пользоваться ризницей запретили, священник приходил поочерёдно в разные жилые дома: постоянную католическую церковь выдавал бы сам адрес. В тысяча шестьсот шестьдесят пятом году настоятель Давид ван дер Мейе, добивавшийся постоянной часовни для общины, организовал покупку двух соседних домов. Их соединили изнутри. Городской совет согласовал строительство при одном условии: снаружи здание не должно выглядеть церковью. В тысяча шестьсот семьдесят первом году заложили первый камень, а в тысяча шестьсот восемьдесят втором здесь снова начали служить католические мессы.

К открытию новой часовни в Бегинхофе жили сто пятьдесят бегинок и ещё двенадцать одиноких женщин и вдов. Последняя бегинка, сестра Антония, умерла в тысяча девятьсот семьдесят первом году. Теперь фонд сдаёт здешние квартиры более чем ста женщинам.

Старая часовня в середине двора по-прежнему принадлежит английской реформатской общине. Прямо напротив неё католическая капелла скрыта за фасадами двух жилых домов. Обе церкви действуют: четыре столетия назад у бегинок забрали храм, но их собственные дома остались за ними.